话，比我在《伦敦新闻画报》上看到的任何一篇文章都生动。”

那人看着他，微微笑道：“是吗？即便您这只是场面上的漂亮话，我依然要感谢您，毕竟您刚刚这番话起码证明了我过去的外交工作没白干。”

“外交工作？”刘易斯差点以为自己听错了。

他本能地挺直了背，像是突然意识到自己可能正在与一位见过无数君主、大臣的绅士交谈。

“我的上帝啊！您……您是外交官？”刘易斯小心翼翼地重复了一遍：“这……这可真是伦敦难得的奇遇啊，先生！那您一定认识不少要人吧？部长、使节、议员……喔，甚至是女王陛下！”

“确实认识一些人。”那位先生笑了笑，淡淡道：“不过多数时候，我宁愿他们不要认识我。如此一来，也不至于一出事就往我这里推。”

“真是了不起！”刘易斯郑重其事的端起酒杯，笑得有点谄媚：“那您一定见过许多非凡场面。我们这些可怜的笔杆子，只能靠道听途说来想象世界的样子，而您却真正走进了它。”

刘易斯搜肠刮肚的回想着各种画报上的政治漫画，竭尽全力的希望能找出一幅可以和眼前这位先生对上的。

“那您这次回伦敦，是公休假吗？还是说，您马上又要外派了？”

“很遗憾，既不是公休也没有外派。”这位可敬的先生叹了口气：“我在圈子里得罪了些人，所以被外交部扫地出门了。”

“扫地出门？”刘易斯瞪大眼睛，像是听到一件天大的荒唐事。

他立刻放下酒杯，声音都高了一度：“那帮蠢货！伦敦的蠢货已经够多了，我倒没想到连白厅街的那几栋房子里也藏着这么多！”

刘易斯的神情里带着几分夸张的愤慨：“先生，您瞧，他们口口声声说自己是国家的脑袋，结果呢？整天关在办公室里对着地图打哈欠，对外事务的复杂与微妙，他们半点都不懂！像您这样见多识广的人，他们怎么可能容得下？这些蠢货，最喜欢干的就是排挤比他们聪明的人。”

那位先生轻轻抿了一口酒，淡淡地笑了笑，没接话。

刘易斯却越说越起劲：“我说得没错吧？他们整日里摆出一副高高在上的架势，仿佛世界就该照着他们的章程旋转。可他们的章程是什么？文件、批条、官话！在这座城市里，要升官靠不是才智，而是裙带。要立功靠的不是胆识，而是谄媚。如果您真是因为太直率被人排挤，那反倒证明您的品格比他们高贵。我敢打赌，您一定是在什么大事上说了真话，结果让那些老狐狸感到了难堪。对吧？”

绅士把杯子转了半圈，他似乎思索了一会儿，才慢慢地说道：“也许吧。外交这行，有时候比写新闻还险。你写错一行字，最多是不过稿。可我们写错一个句号，可能就要赔上一场战争。”

“那就更说明我说得没错！”刘易斯一拍桌子，情绪激昂道：“像您这样的正直之士，才是英国该重用的人！我可太清楚那帮人了，他们宁愿用一群能拍马屁的饭桶，也不会信任一个懂世界的实干家。”

那位先生笑着望他：“您似乎对白厅的事也颇有了解？”

“了解？”刘易斯哈哈一笑：“我们记者有什么不了解？白厅的门口我们都蹲过，外交部的门卫有几个、财政部的职员谁在偷懒、首相官邸后门哪天有谁出入，我们都一清二楚。只是知道太多没用，写出来要被禁，写不出来要饿死。哈哈，这就是伦敦新闻业的妙处！”

那位先生轻轻一挑眉毛，笑着问道：“什么事情都要靠自己跑？那还不得累死？您难道就没有雇几个学徒，或者养几个提供信息的线人之类吗？”