手敲门道：“陛下，亚瑟·黑斯廷斯爵士觐见。”

片刻的静默之后，厚重的门内传来一个沙哑却中气十足的声音：“让他进来。”

厚重的门缓缓被推开，一股混杂着药草与陈旧羊皮纸味道的气息扑面而来。

威廉四世正坐在靠窗的高背椅上，身上罩着一件宽大的天鹅绒睡袍，颜色深沉，仿佛有意掩饰他那愈发清瘦的躯体。

现在的威廉四世早不是画像里那位气宇轩昂的海军元帅了，此刻的他面色蜡黄，双颊微微塌陷，眼底的血丝与浮肿昭示着连日的病痛与烦忧。然而，他依旧笔直地端坐着，脊背挺得一丝不苟，仿佛要用这种姿态来对抗随着岁月流逝的生命力。

他的手指有些颤抖，却仍然固执地压在扶手上，像是在提醒自己和在场的所有人，他仍是国王。

侍从轻轻关上房门，寂静随之落下。

威廉四世的目光缓缓移向亚瑟，他勉力抬了抬下巴，伸出手来，像是在示意亚瑟靠近：“坐下吧，亚瑟爵士。我们要谈的，不是闲话。”