帕麦斯顿看到墨尔本的态度，只得摇了摇头，他俯身拍了拍猎犬的脑袋：“带路，尼克，咱们再试试那片老橡树林。”

尼克闻言兴奋地甩了甩尾巴，鼻尖轻嗅几下后便飞快地蹿进了前方的灌木丛。

帕麦斯顿子爵收紧缰绳，微微倾身，目光紧随其后。

墨尔本子爵则仍旧一副倦态，不紧不慢地调转马头，打算缓缓跟上。

片刻后，尼克在一片覆满苔藓的林地边缘停了下来，四肢绷得笔直，耳朵高高竖起，浑身紧绷得像一把拉满的弓。

帕麦斯顿见状，低声说了句：“有戏。”

他策马前进两步，半侧身从猎枪袋中抽出长枪，目光顺着猎犬的方向望去。

枯黄的山毛榉树下，一只体格不小的雌鹿正低头啃食着地上的橡实，动作悠然，丝毫未觉有人逼近。

它的脊背上还挂着几片残叶，显然刚从茂密的森林中穿出，毛色在午后稀薄阳光下泛出淡淡的金灰色。

“漂亮。”帕麦斯顿喃喃自语，他小心翼翼的举起枪来，对准鹿的肩胛骨。

砰！

枪响在林中炸裂，惊得数只乌鸦从高树上飞起。

雌鹿应声一震，四肢猛地蹬地，跳起老高，但它并未倒地，而是仓皇蹿入树林中，只留下几滴血溅在湿润的苔藓上。

帕麦斯顿咬牙骂了一声：“该死！”

墨尔本也点评道：“好像偏了一寸。”

猎犬尼克已经扑了上去，紧追在鹿的身后。

帕麦斯顿二话不说，用马刺一磕马腹，催马道：“跟上！不能让它跑远了！”

PS：还有一章，稍晚。