歌曲结束了。
在众人的鲜花和掌声中,女歌手退了场。
夜深了。空真和克妮也困了,决定离开歌舞厅了。
茉艾拉陪着他们一起出去了。
他们于是出了包厢。立刻卷进了走廊里的滚滚人流中。
他们被人推着,挤着。
忽而往东,忽而往西,身边一点回旋的余地也没有。
眼前所见,是男人们戴着的清一色高筒礼帽。
至于那些女人们呢。她们则两个两个地,贴着男人们的胳肘,胸膛和背脊,在男人当中穿过来,穿过去。
她们是那样的无拘无束,随心所欲。就如同在自己家里一样。
她们的步履,是那样地轻盈,敏捷。
女人们就像是,水中的游鱼。在这股由男士汇集而成的激流中,时隐时现。
终于挤出了歌舞厅。
空真他们向左一拐。到了街上一个,搭有凉篷的院落中。
院落中,有两个设计粗糙的大水池,不停地喷着水。
这使得院内的空气,显得格外清爽宜人。
花盆里,栽着紫杉和侧柏。近旁的小桌边已坐了一些男女。
空真他们也在这里坐下。
“再来一杯啤酒?”茉艾拉问空真。
“不了,不了。”空真拒绝。
空真他们坐了下来,两眼看着三三两两的人,从身边走过。
克妮问:“我们今晚住在哪里呢?”
茉艾拉说:“放心好了。我已经在酒店,帮你们安排好了。”
三人在院落这边歇了一会儿,就来到了酒店。
酒店的豪华程度,自不用多说了。空真刚一进去,还误以为自己进了王都的宫殿呢。
“你们的房间在顶楼。是整个酒店里,最好的一个房间。”茉艾拉说。
“谢谢你了。”空真很感激。
“唉,等等。”克妮说。
“你刚才说,是一个房间?”
“对呀。”茉艾拉说。
“但是,我们有两个人啊……”克妮说。
茉艾拉狡黠地笑了。
“你们两个,难道晚上不睡在一起吗?”
茉艾拉话音还没落,空真差点跳了起来。
“我和克妮怎么可能晚上睡在一起呢?”
茉艾拉继续装傻,问:“咦?你们两个不是情侣吗?”
空真急急忙忙否认:“当然不是了。”
茉艾拉脸上的笑意更大了。
茉艾拉转向克妮,问:
“既然你们两个不是情侣,那你刚才在歌舞厅的时候,为什么要对那两个女人吃醋呢?”
“我我我我我……我才没有吃醋呢……”克妮脸红着说。
“只是那两个女人实在太讨厌了。谁都想把她们赶走吧……”
“真的吗……”茉艾拉故意拉长音调。
眼看空真和克妮都红着脸,低下头,茉艾拉不逗他们了。
茉艾拉拿出两把钥匙。
“逗你们的啦……当然是给你们准备了两个房间。”
“这这这……这才对嘛……”
空真和克妮拿过钥匙,去到了房间。
茉艾拉也转身离开了。
临走的时候,茉艾拉提醒空真和克妮,千万不要忘了明天早上特里的邀约。
空真进了房间,发现房间里实在是豪华得很。
甚至,远比他在赫琳堡的房间还要好。
睹物思情。空真又不由想到了,自己需要找一间房子的事情。
“哎呀……”空真感慨。
空真多么希望,能够找到一件合适的房子。
不需要这么豪华,够住就行。
第二天,空真起了个早。虽说昨天晚上忙得很迟,但是早上空真精力还是比较充沛。特里到底要带自己去看什么呢?茉艾拉也早早地过来接空真和克妮了。她把空真和克妮带到了赛马场。直到这个时候,空真才得以一睹赛马场的真容。
整个赛马城,就是一个镶嵌在巨大玻璃之中的广场。而赛马场,仅仅是这个广场中的一角。
不过。既然赛马是奥贝斯坦的主要宣传噱头,那么马场必定也是很豪华的。
空真一进赛马场,立刻就惊呆了。
赛马场跟角斗场有点像。中间一大块空地,是为了供半人马族赛跑。周围一圈都是观众席。
比赛场地内,设有标准环形赛马跑道。跑道又宽又阔,可以同时让几十个半人马族进行比赛活动。
围绕着赛马场的一圈,都是观众台。层层叠叠的楼宇,可以容无数观众。
赛场东侧,一个突出于一般观礼台的建筑体,是解说台。用于解说赛事。
赛马场是有屋顶的。是为了在下雨天,也能进行比赛。
宽阔的巨大青穹,雄浑壮观。好像一个巨大的蛋壳,把赛马场包住了。
最令人啧啧称奇的是。这个人造的穹庐顶上,用蓝白颜色,勾勒出了云纹图案。
这样的人造穹顶,和自然的天空,简直一模一样,
如果你不仔细看的话,你完全发现不了,赛马场的天空是人造的。你还会以为赛马场没有顶棚呢。
虽说时值早上,距离比赛开始,时间尚早。
但是。空真注意到。在跑马地赛场入口处,早就聚集满了人。
人群各色各样。不仅有人类,空真还看到了许多的精灵,矮人,树人……甚至还有几个,坐在特质的移动玻璃钢里的人鱼。
就算是人类,也形形色色。骑士,探险者,剑士,格斗者……几乎是无所不有。
不过。空真注意到。自己和克妮,是在场的,唯二的,两个魔法师。
这也没什么可奇怪的。
世道如此,人人都在苟且。需要心智和理想才能成为的魔法师,早就是世间稀有的东西了。
“空真,克妮!这里这里!”
空真听到,看台上有人在喊自己。
声音来自高处的看台。
空真仰头一看,是特里。
他坐在看台上,在向空真招手。
空真,克妮和茉艾拉来到了特里那里。
空真环顾了一圈。
“这里视野真不错。”空真说。
在这个座位上,可以俯视整个赛马场,看得清清楚楚。
“那是!”特里骄傲地说。
“这是特地准备好。”
比赛还没开始。空真和特里有一句没一句地闲聊起来。
特里问空真:“你没有把这件事情,告诉普利夫吧?”
“没有。”空真说。
特里笑了笑,长舒一口气:
“我不过就是想用此计,把你引来奥贝斯坦度个假。你要是把此事告诉普利夫了,他把这事当了真,真以为我遇上麻烦了,那不就糟了?”
“原来如此。”
空真这才明白,为什么特里在信中反复说,让空真不要把此事告诉普利夫。
特里又询问了空真,关于普利夫的近况。
空真告诉特里,普利夫最近很是安好。他作为赫琳堡的最高长官和皇家骑士团团长,最近一直在忙着训练皇家卫士们。
特里听了很高兴。他告诉空真,没有普利夫的话,就没有今天的自己。
当年,特里觉醒了以后,不愿意再制造冰冷冷的武器,从矮人部族里逃了出来。
一个烈日的中午,因为疲惫和饥饿,特里晕倒在地。
幸亏普利夫带着一队人类骑士路过这里,搭救了他。
之后,特里跟随着普利夫,上了前线。在战争中立下了很大的功劳。
在这之后,特里与普利夫之间,结下了深厚的友谊。
特里又询问了空真,关于布森国王的事情。
空真一下子,就想到了碧薇媞公主。
斟酌许久,空真最终还是把碧薇媞的事情,告诉了特里。
特里听完,沉默了很久。
过了许久,特里才缓缓地说:“当初我就提醒过普利夫,应该保持一定的警惕。但是,唉……”
“谁能想到,居然是这样的一件事情……太可惜了,真的太可惜了……”
特里很沉痛。
空真也告诉特里。自从碧薇媞公主死后,这些日子,除了必要的办公之外,布森国王几乎都没有露面。每每地把自己关在小房间里。
两人聊着聊着,又聊到了欧雅。
特里凑近空真,神秘兮兮地说:
“你觉不觉得,那个叫欧雅的精灵,身上有些秘密?”
“有吗?”空真不明白。
特里说:“你不记得了吗。当初,当你告诉欧雅,说‘治愈魔法只能用给别人’的时候,那个精灵一下子就跌坐到椅子上了。”
“然后,她就恍恍惚惚地站起身子,一言不发,回自己的房间去了。”
“很明显,对于治愈魔法,欧雅肯定有过什么心结啊。”
“也许吧。”空真说。
空真对此并不是很关心。他不习惯对别人的事情指手画脚的。
特里得知,空真把精灵之眼还给了欧雅,有些惊讶。
“明明精灵之眼,是那么强大的一个东西……你要是能把精灵之眼,装备进你的战衣里……”特里有些惋惜。
空真却说:“精灵之眼,说到底还是精灵族的圣器。欧雅是精灵之眼的守护者。我把精灵之眼还给她。也是理所当然的。
特里想了想,对空真说:“你是除了精灵女王多丽斯之外,世界上唯一一个,能够使用精灵之眼力量的人。”
特里顿了顿,说:“我活了这么久,悟出了一件事情。”
“那就是。缘分,是妙不可言的”
“说不定,空真你以后,还会再跟精灵之眼见面呢。”
“谁知道呢?”空真低头看着地面。
“希望如此吧。”
说话间。赛马比赛终于要开始了。
空真之前从没见过赛马。
在空真的想象中,半马人之间的赛跑比赛,应该是一件比较庄重的事情。观赏比赛时,说不定会要求戴帽子,穿正装之类的。
没想到,实际的情况,和空真所想的恰恰相反。
如同角斗场一般的半环形看台,从下至上,密密匝匝地塞满了人。
人和人挤在一起,如同被铁绳箍在一起的木板一样。
在万众的欢呼声中。几十位半人马缓缓出场。
一出场,便引起了人群的阵阵尖叫骚动。
如织的人潮的叫声,不断地扫射观众席。挑逗着人们迷醉的神经。
在观众席,早早地就增设了无数的啤酒和热狗。都是无限量供应的。
在赛马场中心的空地上,还有激情驻唱的乐队。他们高唱着激动人心的歌曲。
在乐队之前,还有无数女郎,在大跳热舞。
这时,空真注意到。所有参加比赛的半人马,竟然全都是女性。
并且,都是年轻漂亮的女孩。
为什么?
茉艾拉了解奥贝斯坦的一切。她告诉空真说:
“原先,在洛朗丰厚的优待下,无数的半人马们,来到了奥贝斯坦。”
“奥贝斯坦刚刚建成的时候,参加比赛的半人马们,当然是有男有女,有老有少的。”
“但是。你也知道。赛马,是奥贝斯坦的宣传噱头。那么毫无疑问,肯定是要取悦于观众的。”
“观众最爱看的,是什么人在赛跑?”
“那还用得着说吗,肯定是年轻的半人马女孩啊。”
“久而久之,就变成了现在这样,”
“如今,整个奥贝斯坦,所有参加赛马的,都是年轻的半人马女孩。”
“她们被称之为,赛马娘。”
空真一听,实在是有点哑然失笑。
但是一想。的确也对。
也许男性半人马,会跑得比女性半人马更精彩。但是哪有人愿意看呢?
既然是赛马娘,那不是就跟艾莉那样的猫娘一样,属于魔物娘了么。
说话间。所有的赛马娘,都来到了比赛的场地上。
她们蓄势待发,站在了闸门边。
她们都穿着统一的制服。衣服的背后,绣着她们的编号。
虽然是女孩,但是她们都挺矫健精壮的。
随后一声刺耳的铃声。闸门瞬间打开。
几十位赛马娘们,齐刷刷地,飞跃腾空。
她们以惊人的速度,飙速狂奔。转眼间,就将起跑线狠狠甩离百米之外。
“加油啊!加油啊!”
观众席更是爆发出惊人的叫喊声。
空真细细听去。加油的喝彩声,不止人类的语言。
他听到了很多种的语言,甚至包括上古的精灵语。
在一片混乱的嘈杂声中,空真是什么声音都听不清了。
一旁的特里,对他说了一句什么话。重复了几次,空真都听不见。
特里的声音,完全被淹没在了人声中。
特里只好拉住空真的领子,把他的头拉低。
特里贴着空真的耳朵,朝他喊道:
“我是说!让你注意六号!六号!”
六号赛马娘?
在几十位赛马娘中,找到六号赛马娘并不难。
因为,她就是跑在最前面的那一个。
她跑得真快!如同一道闪电,划破黑夜。
那速度,就连拥有战衣,能够飞行的空真,都对她大加赞赏。
“哈哈!六号今天表现真不赖!”
声音来自身后。
空真扭头看去。是一位老伯。
老伯自信满满地说:“依我看,今天的冠军,绝对是六号赛马娘!”
那位老伯虽然上了年纪,但是却是精神矍铄,衣着很是考究。
他嘴里,叼着一只木头的烟斗。说话的时候也要吸上两口。
手里握着一支精致的鹅毛笔,不停地在纸上写写画画,好像在研究些什么。
最显眼的是,他头上的那顶帽子。
按说。这位衣着考究的老伯,应该带着一顶高筒的绅士帽才对。这才符合他的身份。
但是。这位老伯头上带着的,是一顶简朴的帽子。
不。说简朴也不简朴。
那顶帽子上,有着醒目的奥贝斯坦马会的标志。
毫无疑问,这是一顶马会的纪念帽。
为什么要带着这顶帽子?
可以想见。在这位老伯的眼里,这顶帽子,才是真正有标志性的帽子。
这顶帽子,才是他荣誉的象征。
由此可见,他对赛马痴迷到了什么程度。
老伯浑身上下的那股神气劲儿,在无形之中,就告诉着别人:
他,才是这个地盘的真正玩家。
“不过,我倒是更看好五号!”
这时候,另一个声音响起。
是一位年轻人。他站在老伯的旁边。
年轻人说:“我看,今天的冠军,绝对是五号。”
这位插嘴的年轻人,穿着一身休闲装,嘴里漫不经心地嚼着口香糖。
很明显,这位年轻人不过就是出于猎奇的目的,过来玩玩的。
老伯上了年纪,习惯于独来独往了。
不过。听到有人质疑他的预测,老伯倒也不忌惮与其争锋。
老伯转过头,面向那位年轻人,认真的说:
“我来这个赛马城,已经有四十几年了。这个马场建了多久,我就来了多久。你这个毛头小子,能有我懂?”
老伯的言语间,不时流露出资深玩家的洒脱和骄傲。
那位年轻人听了老伯的话,很是不屑。
他嚼了嚼口中的口香糖。说:
“我说,这位老头。你在这里怎么也来玩了四十年了,怎么连赛马娘的血统都不知道?”
“六号赛马娘,可是一匹没有什么血统的马。而五号赛马娘,体内则是流淌着高贵的血统。怎么想,都是五号赢定了吧。”
老伯听这话,愤怒极了。
他青筋暴起。挥舞着自己手中的那本笔记本。
老伯把笔记本摊开,展开给年轻人看。
“这四十年来,我每一天看赛马的时候,都在准确地预测。六号赛马娘,是所有的赛马娘中,最为努力的一个。”
“年轻的小鬼。你的意思是说,我的预测是毫无意义的?你的意思是说,努力完全比不上血统?”
那本笔记本上,的确是写满了各种各样的记录。
老伯把那本笔记本,都快贴到年轻人的脸上了。
年轻人躲避着愤怒的老伯。
空真赶忙劝架:
“好啦好啦,你们都冷静一点。输赢还是要看最终的比赛。”
两人这才冷静了下来。
老伯把笔记本收了回来,气忿忿地,继续看比赛。
说话间,比赛已经达到了白热化阶段。
观众席上。成群的好友们,边喝啤酒,边热烈地加油。
当然,还少不了热恋中的情侣。
他们把跑马地当成了游乐场所,随心所欲地宣泄着压力,无聊与情感。
六号赛马娘还是一骑绝尘,跑在最前面。
她那矫健的身姿,实在是令人感慨。
五号赛马娘倒也是屈居第二。
不过,五号跟六号的距离,拉得很大。估计很难追上了。
眼看着离终点越来越近了,胜负应该没有悬念了。
老伯脸上的笑意越来越明显。
细碎嘈杂的马踏声,由远至近。
赛马娘们逐渐逼向终点线。
观众席上。人们的心跳呼吸,也逐步收紧。
多种语言,夹杂此起彼伏的呼喊声,将这场“玩马狂欢”的气氛,推至最高潮。
“砰!”
有一匹马冲线了!
观众们万众齐呼。欢呼声像是要把赛马场的屋顶掀翻。
空真也很高兴。六号赢了。
等等!
不对!
空真定睛一看。
不。不是的。不是六号赛马娘。
最先冲线的,是五号赛马娘。
什么!五号赛马娘?
这怎么可能?
空真感到不可思议。
空真分明看见。一直快到终点线的时候,五号和六号之间,都隔了那么大的距离。
五号赛马娘,是怎么能够在这么短的时间内,以那么快的速度,超越了五号,跑到了最前面的?
“哼!”
空真身后,那个年轻人得意洋洋起来。
他双手抱在胸前,不屑地看着老伯。
“我就说吧。五号赛马娘要赢。”
年轻人吐出了口香糖,离开了观众席。
临走的时候,还丢下一句:“努力?什么努力?努力哪里比得上血统?”
那个老伯,呆呆地站在原地。
有些不知所措的样子。
观众们渐渐散去。赛马场上重回一片寂静。
比赛结束了。
空真倒是好奇得很。
他实在想不通,五号赛马娘到底是用了什么本事,才能在一瞬间,以那么快的速度,超过六号。
空真还看到。五号赛马娘神情高傲,浓妆艳抹的。得了第一之后,她还神气地瞪了六号赛马娘一眼。
特里拽拽空真的衣服:
“空真,话说,你难道一点都不好奇吗?为什么我来到了奥贝斯坦这里,可以得到如此座上宾的待遇?”
这么一说,空真也才开始觉得有点奇怪。
是啊。虽说,特里曾是个立下赫赫战功的锻造师。可是他现在,不过是个四处漂泊,没有归处的矮人老头。
在这寸土寸金的奥贝斯坦,为什么他来到这里,人们会给他这么高的待遇呢?又是请他喝酒,又是请他看赛马的。
特里把空真拉下观众席。
“走。我带你去见见六号赛马娘。”
什么?可以直接见到六号赛马娘?
空真不明所以。
他跟着特里,来到了马场上。
比赛结束之后,赛马娘们都已经散去。
有的成群,有说有笑地回到了休息室。
不过。比赛都已经结束了,六号赛马娘却依然还在马场上,认真地训练。
看到特里他们来,她才停下了脚步。
特里介绍说:“空真,这位就是六号赛马娘。她叫蒂尼洁。”
蒂尼洁是一位年轻的赛马娘女孩。
她靓丽,青春,光彩夺目。还不失力量感。
空真注意到。蒂尼洁的前胸,有一块不规则的毛皮。那纹路,酷似一根成熟的麦穗。
蒂尼洁的右后腿,还有一颗白点。形状像是水滴。
特里告诉空真:“就是她,把我和欧雅,从隐绮森林送到王都的。”
空真这才猛地想起来。
当初。空真好不容易,在隐绮森林里打败了贡纳尔,救出了被关押的欧雅。
那时候,克妮还被限制在赫琳堡内,没有自由。
空真从特里那里得知。想要还给克妮自由,有一个办法。
就是参加灵顿杯,赢得冠军。
然后就可以获得一个愿望,还克妮自由了。
虽说参加灵顿杯十分危险。但是为了克妮,空真当然愿意奋力一搏。
但是。灵顿杯四天以后,就要开始了。
空真,欧雅,特里三人,需要在三天之内,从隐绮森林赶到王都,为参加灵顿杯报名。
空真自己能穿着战衣飞行,倒是一下子就过去了。
可是,欧雅和特里怎么过去呢?
要是慢慢悠悠地走过去,肯定来不及。灵顿杯四天以后就开始了。
特里不愿意让空真穿着战衣,抓着他飞。
特里年纪大了,一把老骨头吃不消这一套了。
而欧雅呢。在很久以前,精灵族还是可以飞的。但是后来慢慢地,精灵的翅膀就渐渐退化,变成了类似装饰的存在。
只有极强的精灵,像精灵女王多丽斯那样的,才可以觉醒自己的翅膀。
欧雅也无法用她的小翅膀飞行。
空真只好自己穿着战衣,先飞到了王都去。
剩下的欧雅和特里,是怎么去的?
特里和欧雅也清楚,光是靠走路,是没办法在三天以内赶到王都的。
他们必须另辟蹊径。
恰好。刚出隐绮森林不久,欧雅和特里就遇上了一位赛马娘。
听完他们的情况以后,那位赛马娘就主动了帮助。
她载着特里和欧雅,两天两夜地一路飞奔,最后赶上了。
可真是了不起!两天两夜,这位赛马娘居然没有休息一分钟。还能保持那么快的奔跑速度。
原来,那位赛马娘,就是蒂尼洁啊。
看着眼前的蒂尼洁,空真十分感激。
要不是蒂尼洁把欧雅和特里送到了王都,让特里及时赶到了赫琳堡,帮空真做了证明。空真怎么可能参加灵顿杯呢。
参加不了灵顿杯,也就无法救出克妮了。
可以说。要不是蒂尼洁的帮忙,也就不会有今天的空真。
“你知道吗,空真。”特里说。
“到现在为止,我还是能回忆起,蒂尼洁载着我时的那种速度。”
“她跑起来的那个速度,简直就是在飞啊……我在威弗里德战争的战场上,也没有见过能跑得这么快的半人马……”
特里摸着自己的胸口,到现在还心有余悸。
“当时,我还不知道,她是奥贝斯坦的赛马娘。不过那时,我就敢预言说,她是一颗冉冉升起的明星。”
“那时我就敢预言说,她将来。一定会是一位十分出色的赛马娘。”
“英雄,就是要诞生在年轻人身上啊。”特里说。
空真对蒂尼洁很是感激。
空真对蒂尼洁说:“谢谢你,蒂尼洁。要不是你当初的帮助,我是不可能能够参加灵顿杯的。”
蒂尼洁很客气:“不用谢。当时,我只是在野外训练,恰好路过了隐绮森林那里,也就顺道帮个忙。”
野外训练,是很多赛马娘喜欢的训练方式。
半人马族保留了马的特性。他们喜欢奔跑。像风一样奔跑。奔跑对他们来说,是一种本能。
在原先的时候,半人马族们也没有什么“跑道”一说。平时的训练,甚至是比赛,都是在野外进行的。
因此,很多赛马娘们在日常训练的时候,都会觉得,与其在跑道上训练,还不如直接去野外,在大自然中训练。
她们会从奥贝斯坦出发。在随处的野外,自由地奔跑。任意往返于各个城市之间。
蒂尼洁也是在野外训练的时候,恰好路过了隐绮森林,这才帮了忙。
空真其实也见识过赛马娘们的野外训练。
那时,他出征莫丹利特,和芙诺,卡莲一起,去解救公主碧薇媞。
离开王都,走在路上才没多久。忽然,远处传来一大群马蹄声。
空真紧张起来,还以为发生了什么意外情况。
空真下马,站在高处眺望,看到了蔚为壮观的一幕。
一大群的赛马娘,在旷野中奔跑。
她们不是在有序地排着队前进。相反,她们是在竞赛。
一只赛马娘才刚刚拼命,冲到前面。另一只就会更加一鼓作气,竭尽全力地想要超过她。
从远处远远看去,她们的队伍,扬起了一大群的尘土。
向导告诉空真,这是赛马娘在野外训练。
特里告诉空真说:“灵顿杯比赛结束了,我离开王都之后,四处漂泊。走着走着,来到了奥贝斯坦的郊外。”
“好巧不巧。在奥贝斯坦的郊外,我正好又遇上了蒂尼洁。”
“在蒂尼洁的邀请之下,我就来到了奥贝斯坦,好好地玩了一次。”
怪不得呢。原来是有熟人在这边。特里这个四处漂泊的矮人老头,才会被盛情款待。
蒂尼洁笑着对空真说:奥贝斯坦这里很有意思啊。各种玩乐都有。在这里好好地享受享受吧。”
特里对空真说:“我邀请你到赛马城来,就是想让你见见蒂尼洁。”
“现在见过了就行了。底下你就自由了,爱干什么就干什么去吧。在奥贝斯坦这里好好地玩一玩吧。”
空真还没来得及说话,就茉艾拉拉走了。
“走吧。”茉艾拉说。
“我带你在奥贝斯坦这里好好逛一逛。”
临走的时候,空真不经意间一回头。
他看到,在蒂尼洁的脸上,有很是悲伤的神色。
也难怪。毕竟在刚刚的比赛中,她屈居第二,输了。
但是。仅仅是输了一场比赛,会有这么难过吗?
是不是另有什么隐情?
不过。还没等空真细细思考,他就已经被茉艾拉拉走了。