（94）
玉贤真人师徒二人离了五峰山，便马不停蹄急匆匆朝金乌城赶去。一路行来，宇文垒逐渐感觉金乌府和自从出隐秘村以来，包括那安平府、青州府所有路过的州府，在形势地貌上都明显大不相同。其他州府大多山水相连纵横交织，水村山郭杂乱无章。
而从这金乌府州边缘离开山区后，越往前走，居然是辽阔无边，广袤无垠的平原，村居城镇也都是毗邻而建、井然有序，不再像那其他州府各抱地势，错落其间。
宇文垒看后，啧啧叹道：“这平原虽没有山里崎岖巍峨，却于老百姓还是大大的方便。”
玉贤真人笑道：“徒儿，这哪里算什么平原，只不过是一处盆地罢了。”说着用手一指远方，继续说道，“你看四周杻阳山、五峰山、太昊山及狮伏山环绕， 咱们脚下所在地就是盆底。不过就是这一块盆地，所能养育的人口却比两个安平府还要多。
这里沃野几百里，天府之土，与山区自是迥然不同，不但江水滔滔终年不息，就连那山林之葱郁、田野之碧绿、人杰之地灵、百姓之富裕都是其他地方无法比拟的，也难怪这里是不但是兵家必争之地，也是修仙玄教向往的圣所。”
宇文垒应允道：“是呀，我曾听师父说过，重阳观开山立派也不过才短短八十年，就已经隐隐成为方圆千里的第一大派，现在看来师祖他老人家看中这里，还真是独具只眼。”
玉贤真人颔首道：“陶掌门所言不虚，他先师重阳子，也就是你师祖当年离开玄妙观到了这里自创门户，后逐渐又取代法门宗成为第一护城大教以来，历经大大小小上千场战斗，哪一次不是以殊死相搏，方才一步步地奠定了这重阳观的名望。
是以重阳观固然在这周遭七大府州成立时间最晚，声望却最为籍甚，即便是和那千里之遥的玄妙观相比，亦可鼎足而居。其他同气连枝的长春观、凝真观与之相比根本不可同日而语。我想在这一届的四观比试较量中，七宝指环是极有可能归重阳观所执掌了。”
师徒二人展开身法，快捷无比边说边绝尘而行，眼见身旁树木如飞般向后倒退，不出一个时辰已过了百里之远。
这将近半年来，宇文垒跟着师父陶然行常在师门日夜修炼，孜孜不辍，他无论是提纵术还是耐力都与从前强悍了不少，即便与玉贤真人这等大家里手并肩而行竟未落下一步。
又行了片刻，玉贤真人见前方路旁搭着一处简陋茶寮，眼前一亮遂指着说道：“徒儿，一路上走的急了，而今为师有些口渴，咱们进去歇会儿脚，喝口水再赶路。”说完便挪步闪到路边，低头进入那茶棚之中。
宇文垒见那茶棚简易至极，四周扎着篱笆，再用竹席围住，仅在门口边上竖了一根竹竿，上头挂了个大大的“茶”字。他还未来得及细看，就见师父已走了进去，便也不假思索跟着弯腰钻进去。
当宇文垒掀开布帘进入茶棚，他环顾四座，见里面并不狭小，摆下有七八张桌子之多，三三两两坐满了赶脚的行人，人声鼎沸，十分嘈杂。
众人见他进来，顿时安静下来，抬头看了一眼又都低下头去，依旧吃茶打混喧闹不止。那小二刚笑嘻嘻迎上来，宇文垒就见师父正坐在角落，看他进来，便朝他摆了摆手。
宇文垒大踏步走到师父身前，从桌下拉出一条凳子矮身坐下，小二从后面走近还未张口，玉贤真人便冲他说道：“一壶茶，两盘点心！”
那小二“诶”了一声，转身去了。玉贤真人拿眼睛盯着四周，口中却不露声色对宇文垒悄然说道：“徒儿，为师也不瞒你，这所茶寮正是万寿宫建在此处的据点，用来秘密监视重阳观和金乌府的动向。”
宇文垒刚刚坐定，还未回过神来，被师父如此一说，他登时就像被雷电击中了一样，不由得大惊失措，瞠目结舌，呆坐了半晌也不知该如何说起。
过了良久，宇文垒逐渐才回过神来，他俯身低声对玉贤真人说道：“师父，莫非您收我为徒，以及带我来到这里，都是为了争取我，将我变为安插在重阳观的棋子，便于更好监视重阳观？”他口了说着，眼中尽是说不出的悲凉。
玉贤真人摇头叹息道：“徒儿你误会为师了！恰恰相反，这处据点，除了我和掌教清楚外，宫里也就只有负责联络的弟子知道，如今我之所以肯将这秘密告诉于你，便是希望你将来能执掌我万寿宫教主之位。”
玉贤真人正欲要说下去，却瞥见小二恰好端着茶点走来，便住口闭嘴静坐一旁。待到小二将东西放到桌上转身离去后，他若无其事伸出手去，拿起一个糕点朝宇文垒递去。
宇文垒看的分明，只见玉贤真人趁着伸臂给自己递糕点之机，自那袍兜里倏地伸出一根森森骷爪，那骷爪快如闪电抓起其中一个糕点便缩了回去，这一下当真是兔起凫举，稍纵即逝。
宇文垒了然于胸，知道这正是师父使用灵宝万骷幡在大显神通，看来情报正藏在他那袖中的糕点里。
既然事已坐实，考虑再多也无他用，看师父接下来怎么说吧。想到这里，他便伸手接过糕点，大口咀嚼了起来。
玉贤真人见他狼吞虎咽的样子，知他是真饿了，便微笑道：“慢点吃，别噎着。”
说完真人又倒了两碗热茶，自己端了一碗，放在嘴边轻轻吹了一口气，吹得片片茶叶在水中上下翻滚，翩跹起舞。
随后他呷了一口，便又轻声说道：“徒儿，你可知现如今天子年迈，膝下并无子嗣，这辽阔的疆域待他百年之后，你觉得会落入谁手？”
宇文垒没料到师父会说出这番话来，他一时呆怔道：“徒儿对政治权利之事一概不知，还请师父指点一二。”
玉贤真人将茶碗放在桌上，颔笑道：“其实不止在坊间，稗官野史也有传言，据说在十余年前，也就是陛下年逾半百时，他宫中的某一位宠妃曾诞下一名男婴，也就是太子，可后来却再也没有一丁点儿的消息。”
宇文垒猛地一愣，下意识便问道：“师父，难道那婴儿生下来就早夭即世了吗？”
玉贤真人摇头说道：“为师不知。有人说皇后闻讯后嫉妒似癫狂，派人下毒害死了；还有人说那婴孩一落地就是个死胎，所以朝廷为了掩盖真相才秘不发诏。
更有甚者，传言司天监在孩子出生后曾做出占卜，卦象显示此子不但和他父皇属性相冲，八字互克，待到长大后更会将这凤翊皇朝搅得个翻天覆地，万民不得安生。
所以在万般无奈之下，天子陛下忍痛便派了得力的心腹偷偷将他带出宫去，宁愿让他流落在民间，父子相忘于江湖，也好过在深宫大院将来铸成大错，万劫不复。”
玉贤真人说的口干舌燥，便端起茶碗咕咚咕咚一仰脖喝了个精光，然后又往口中塞了一块糕点，有滋味地咂巴一下嘴，继续说道：“可不管怎么说这些毕竟只是野史，算不得数。
你想必也知道凤翊皇朝万世为君也流传了数千年，只是最近几百年中央王室对各大府州控制力大减，才使得权威渐失，致使八百州府不再唯命是从，纳贡和朝觐，沦落为天下人名誉上的共主。
现而今当朝天子已年过花甲，虽据传龙体还很健朗，可他毕竟无子嗣传承，待他驾崩宾天去后，这皇朝怕是要乱了。
你想想，到那时肯定会天下群雄并起，逐鹿中原，而我万寿宫身为安平府的护城教，守护安平城责无旁贷。
放眼周遭，这金乌府雄心勃勃，不但富足四海，又兵强马壮，重阳观又有这般强大，怎能不让人忌惮。
还有徒儿，你不要以为仅有万寿宫在提前布局安排，只怕那安平府州界内也少不了重阳观的暗哨。
唉，人无害虎心，虎有伤人意，不得不防啊！为了这九五大宝之位，黎民苍生尽卷入其中无一幸免，即便是我等清静无为的玄门中人也不等安宁。”
宇文垒被师父耐心挽劝一番后，情绪逐步稳定下来，他平静后心里也暗暗盘算，寻思道：师父所说也并不是完全没有道理。别人不敢说，就依我那二师伯的性子，估计这方圆几大州府也安插了不少重阳观的眼线。
既然大家各为其主，我也只能是夹在中间尽力斡旋了，以免将来重阳观和万寿宫兵戎相见的那一天。
宇文垒本就性情通透豁达，他一旦想通便也就再无顾虑，笑着端起一碗茶水放到玉贤真人跟前，说道：“师父，是弟子鲁莽了，还请您原谅刚才弟子的失敬之处。”
玉贤真人知他此时心结已经解开，也大为高兴，便接过茶碗一饮而尽。师徒两人又食用了些糕点，休息了片刻，才喊小二过来结账。
待到店小二走近，玉贤真人叫宇文垒从怀中掏出一锭银子放在桌上，接着用手一指宇文垒，大声说道：“小二哥，你可仔细看好了，这银子可是这位小哥付的。”
那店小二一愣神，随即便明白过来，他喜笑颜开，连连弯腰点头道：“谢谢两位！谢谢两位！”玉贤真人伸手从桌上拿起银子放到小二手中，转身带着宇文垒走出了茶寮。
两人并肩走在路上，一直行了有二里多地，真人看四下无人便将手一抛，口里说道：“拿去！”就见一锭银子在空中划过一道弧度，“啪”的一声落在宇文垒手中。
宇文垒知道师父在给小二递出的时候，便已经将银子掉包了，他边将银子重新揣回怀里，边问道：“师父，您刚才的做法弟子不甚明白，您直接将藏有情报的银子给他不就了事，何必还多此一举让弟子再掏这银子呢？”
玉贤真人微微一笑道：“其实我刚才叫你付钱，是想借你之手告诉你那师侄，你便是他新晋入派的师叔，如果你以后需要情报，可找他去讨，俗话说有钱的便是爷嘛。”
宇文垒顿时恍然大悟，说道：“原来如此。”玉贤真人便又将如何与之接头的一些暗语切口悉数传授与他，叫他用心记好。
待宇文垒记得熟烂于心后，师徒二人行了已有十数里之遥。玉贤真人放眼周遭说道：“这里应该安全了。”
说完便伸手从袖中摸出一个糕点来，接着双手掰开，取出里面的纸条，他只是匆匆瞥了一眼，登时脸上大变，也说了一句：“原来如此！”