曼托适时地吹捧了上司一句，随即笑到：“不过大人不必担心！我们如今将九环峡谷发展成了星殿的一处秘密基地，借着极黑法神的名头，引来了不少晨星领的守卫军和佣兵好手！这一次，我定能让他们有来无回！！”
“很好！你记住，当前最重要的任务不是结盟，而是削弱晨风王国的力量！晨风始终都是咱们星殿的第一目标！只有完全占领这片土地，星殿的后续计划才能顺利进行下去！你明白了么？”
“如您所愿，大人！”
“很好！！你去吧，我相信你绝对不会让我失望的！！”
话音刚落，白雾中的面孔也跟着淡化消失。曼托抹了把额头的冷汗，轻轻舒了口气，这才离开岩石堡垒，闪身消失在第九只圆环附近。
与此同时，晨星领派出的讨伐军队伍已经离开了第八道圆环，走进八九两道圆环中间的深谷中。也就在这时，梅丽尔忽然将魔铃拉出队伍，小声吩咐道：“跟着我走，不能再继续往前了！！百米之外，就是他们不下的第一道陷阱！”
红发男人也跟着吸了口气，但吸到一半就忍不住打了个嗝。也许他脸皮的确厚如城墙，竟然装作没事人似的，也点头称赞：“没错，真精神啊！”
温蒂笑道；“生命之树就像一团炉火，不断往四周撒发出生命之力。你们吸收了这股生命之力，当然会觉得精神了！不光精神，如果有伤口的话，还会加速愈合呢！”
就在几人谈笑时，无数叶片伴随着微风簌簌飘落，生命之树的苍老声音随之传进众人耳中：“你来了，永生之魂！刚才多谢你不吝出手，拯救了这片森林里的无数生灵！”
温蒂反笑道：“我还要感谢您呢！如果没有您暗中帮助，凭我的力量可未必能赶跑他！对了，您找我来，究竟有什么事要说的？”
生命之树没有立即回答，转而对米哈伊尔吩咐到：“米哈伊尔，不要让任何生物靠近我！我有重要的事要和永生之魂交待。还有这两位......”
红发男人识趣地摆手退后：“放心，我对你们的谈话内容没有兴趣！”
菲利普望了眼温蒂，见她冲自己点点头，也乖巧地转身离开，同时不忘给招呼他一起吃东西的红发男人一个白眼！
这一细节自然没能瞒过弗格森的眼睛。虽然他看不出罗宁何时加入的元魂星石，但打从那抹尘屑灌入剑身开始，他就已然有所感应，意识到罗宁做了某个能让这把武器超凡脱俗的关键性动作！！！
弗格森不动声色地释放探测魔法，心中波澜难平：“这股能量波动像是元素魔法，但又比四种基础的元素魔法更加纯粹！！到底是什么呢？不行，精良级也好，精锐级也罢！不管这小子做出什么样级别的武器，我都要把他带进熔炉核心！！如果是掌炉者的话，一定能看出这其中的奥妙！！咦，他还想干什么？魔纹，可这些魔纹分明是......”
九环峡谷虽然名义上位于晨星领境内，但拜其四周环绕着的八层佰仟米深沟壑所赐，使得这里的地势与晨星领的其他地方隔绝，更像是一块独立世外的绝地孤岛。
前来讨伐黑魔导师据点的人马此时正在第八到环形沟壑中穿行，只是大家伙的心情似乎都异常沉重，个个低着头沉默前行。
魔铃同样神色郁郁，满心都是对梅丽尔的担忧。这位曾经的红月圣徒半天前悄悄离开队伍，说是要去前方探查一番，免得魔铃和她步那些佣兵们的后尘。
“哎，你听看到了吗？刚才又死了两个。这回是被劲风吹到悬崖下面摔死的，连尸体都找不到了！！”
“那也总比昨天那三个倒霉鬼强！你是没看见，他们刚被卷到黑雾里，身体就变成了脓水！连骨头都变成渣滓了！”
“啧啧啧，比起这种死法，我宁可被前天碰到的八阶魔兽撕碎！”
“哎！谁说不是呢！要不是家人被领主大人按在手里，我都想逃跑了！”
没错，尽管还没看到黑魔导师的影子，但原本五六十人的队伍，已然少了三分之一。魔兽，黑雾和各种看似巧合的自然灾害轮番出现，让这只本就是临时拼凑的队伍更加丧失斗志。
魔铃听到那些令人沮丧的话，心里反而升起一股倔强斗志，想要将这趟旅程走到底，去和九环峡谷深处的黑魔导师斗上一斗！
就在这时，许久前梅丽尔忽然出现在魔铃身旁。
“魔铃，前面似乎有点不对劲儿！等会儿你听我的命令行动！！”
魔铃心中一惊，双眼余光往左右环视半周，却丝毫没有察觉到哪里不对。
“不用左顾右盼的了！！你只要知道一点就够了：九环峡谷内根本没有黑魔导师，一切的一切，都是另一组织在暗中操控，想要消耗晨风王国的强者！”
魔铃奇道；“另一个组织？这里可是晨风境内，还有那个组织胆敢......难道是星殿？！”
她一念至此，沿路上的种种异状便自然而然有了可靠的解释。为什么张狂残忍的黑魔导师们要借助魔兽和地形发动进攻；为什么深陷黑色魔雾的人们不像其他地方的死者那般留下全尸；为什么黑魔导师们一改往日藏身于大中型城镇的习惯，而是将据点设立在近乎绝地的九环峡谷内？！
一连串的疑惑接踵出现，有接连不断地在魔铃脑中依次解开！！所有的答案都指向一个可怕而诡异的事实——九环峡谷内的“黑魔导师”们，其实是星殿中人伪装而成！
“不行，我必须告诉大伙！告诉他们前面是星殿布下的陷阱！我们必须停止前进，甚至原路返回，让领主大人决定后续的安排！”魔铃想到这里，疾奔两步想要去到队伍前方。哪知她刚迈出左腿，就被梅丽尔一把抓住，身体再也动弹不得！
“妈妈！！”魔铃轻呼道，“我必须，”
“你不能这么做！！我的孩子！！”梅丽尔神色冷峻，眼神中流露出一股不容辩驳的强势威严！！