户县。
田埂的平板马车边上，一群司农寺官员正在卖力的搬运着车上的木桶，而敬玄则蹲在边上，泰然自若的看着别人忙活。
正在指挥官员们搬东西的魏征见状，也一屁股坐到了他旁边。
“玄哥儿，能给老夫说说这些木桶里装的究竟是何物么？”
“肥料啊，刚不是说了吗？”
敬玄伸直腿，也干脆学起了魏征的样子，席地而坐。
“哪有这样的肥料…”
魏征不信，在他的认知里，肥料都是些黄白腌臜之物，哪有用苦硝做肥料的？
“这世上还没有能亩产千斤的粮食呢，郑公这话问得真奇怪，以前没有的东西不代表以后就没有，守着老黄历可富不了这天下啊…”
魏征被他一通抢白也不生气，知道他是对自己处理杂交水稻的方式有些不满，可毕竟事关重大，不问清楚心里总觉得不踏实：
“苦硝究竟如何能做肥料，还请县伯为老夫解惑，若是真有奇效，也好早日推行天下让百姓们同享县伯的福泽啊…”
这个老魏，动不动就爱用天下苍生的大帽子来压人，敬玄知道今日自己不说清楚，魏征恐怕会一直缠着自己，只好解释道：
“照目前这长势，可能要明年开春才见得着收成，可关中的冬季毕竟寒冷，恐怕会不利于此物的生长，苦硝可以提高农作物的抗寒性，不过必须要加工之后才能用，具体怎么用我也只是一知半解，这需要司农寺的人自己去实验，我只能一些思路…”
魏征闻言立即掐灭手中的香烟，一脸郑重的问道：
“县伯只管明言，老夫洗耳恭听。”
敬玄偏头想了想，站起来指着眼前的官田说道：
“硝石毕竟遇不得水，若是直接下地恐怕会有意想不到的后果，因此，我建议将其磨碎，再混合寻常肥料使用，至于剂量多少，就需要你们自己去实验，可以将这些田分成数块，每块按照不同比例进行实验，可以是一成，也可以是两成…以此类推，最好再留出一块地不施硝石，等到来年孰优孰劣一看便知…”
魏征一听，心里顿时犯起了嘀咕，东西是你拿出来的，你竟然不知道怎么种？
不过他表面上还是依旧景从，只是这等大事他也不敢擅专，言明奏请陛下后再做定夺。
敬玄也不勉强，知道古人粮食看得重，拍了拍屁股就准备走人。
长沙公主那边的院子刚刚才划出来，已经开始准备砌墙了，那些遗孀妇孺也会很快送过来，自己这个做家主的还需要亲自过去看看。
“玄哥儿留步。”
正事说完了，魏征也变得随意起来，将敬玄拉到一边后，低声问道：
“北衙的差事你一定要做么？”
敬玄奇怪的看了看他，怎么问这么个问题？莫非这老头子还想着让自己去当什么御史不成？
随即不动声色的反问道：
“郑公缘何有此一问？”
魏征叹气道：
“你将来迟早要升驸马都尉，北衙能不进则不进，你若是不想从文，哪怕是去南衙诸卫做个大头兵老夫也不会多嘴，可北衙极易得罪人，你若是真的想重振家门，将来少不得要与勋贵氏族打交道…”
敬玄半信半疑的看着魏征，这老头子虽然说得情真意切，可自己已经不是刚来大唐时的愣头青了。
这几个月下来多多少少也学了些韬光养晦，知道不能从表面去判断一个人的话语里的真伪。
尤其是像魏征这样的，在朝堂摸滚打爬多年的老家伙们，更是没有一个省油的灯。
想到这里，敬玄微笑道：
“陛下只是赐了我元从飞骑的头衔，并未指名要我当差，否则我今日怎会有时间来看官田？”
“真的只授职不上差？”
魏征稍稍松了一口气，若是敬玄也跟着一脚踏入百骑司，以他的潜力，迟早会成为陛下最锋利的一把刀子，到那个时候朝堂法度就真的荡然无存了。
这也是他当初为什么冒着被李世民问罪的风险，主动提出要将宇文修多罗，随同汝南公主一起嫁给敬玄的原因之一。
作为皇族和宇文氏的共同女婿，陛下肯定也不会放心把百骑司大权全权交给敬玄。
因为这样一来，百骑司极易可能变成一把双刃剑，毕竟宇文氏可是有弑君的先例的。
若是敬玄未来暗中倒向宇文氏，那么就会成为皇族的隐患，别看陛下先前十分亲近宇文士及，可自从两家共有一个女婿之后，陛下已经明显对宇文氏有了提防之意，宇文歆日前被调去山南东道担任隋州刺史就是明证。
而满朝文武就没有谁喜欢北衙的。
当初组建百骑司时，说好了只是拱卫出行的侍骑，还特意让河间郡王李孝恭担任主官。
可李郡王自打担任起这个主官之后，便一直借故赋闲在家，连门都不怎么处，每日除了饮酒作乐以外，根本就不管事，北衙大权全掌握在陛下一人之手。
而北衙也逐渐变了味，从拱卫皇帝出行安全变成了监察天下安全，简直与当初的目地南辕北辙。
魏征甚至觉得这次裴寂突然被贬，背后肯定是百骑司收集到了足够的证据，只是在陛下的授意下转交给大理寺罢了。
让大理寺来做这个出头鸟，的确是一招妙棋。
不过胡演这个大理寺少卿，只怕当到头了，陛下肯定会把他推出来以平息武德老臣们的怒火…
“若是只是授职还好说，六品下的武官也算是出仕了，将来若有机会还是调到南衙去得好啊…”
魏征莫名其妙的感叹了一声，拍了拍他的肩膀调头便走，留下一头雾水的敬玄，看着他远去的背影直发愣。
“少爷，都卸完货了…”
阎诃满头大汗的跑了过来，他就见不得司农寺那帮官员做事慢吞吞的样，百十斤的东西还要两个人抬，简直就是在浪费国帑。
“你先把车赶回去，我还有地方要去。”
敬玄打算再去一趟伍娃子家，上回只是把麻将桌做出来了，还没来得及做麻将呢，本来想找长安城的玉器匠人打一副玉石麻将，问了一下价格他娘的简直贵得离谱，只好又把订单转给了伍娃子他爹…
反正伍娃子家离这儿近得很，顺便去把货给提了，免得又专门跑一趟。
没一会儿的功夫，敬玄就到了他家篱笆边上。
伍娃子跟他老爹端着个大瓷碗，正坐在院子里刨饭。
这段时间因为一直深受敬玄生意上的照顾，伙食明显也好上了许多，敬玄粗略的瞄了一眼，碗里还搁了几块肉片。
“老伍叔，吃着呢？”
“县伯怎么来了？快进来坐坐坐…吃过晌午没？”
伍文见敬玄来了，连忙站起身请敬玄进来，脚下还不忘踢了一脚正埋头苦干的傻儿子，呵斥道：
“傻愣着干什么？还不快去给县伯开门？”
一听说敬玄还没吃饭，伍文连忙又朝屋里招呼：
“孩儿他娘，快再乘一碗饭来，多搁些肉…”
正在里屋忙活的妇人一边埋怨，一边端着碗往外走：
“晌午吃啷多做甚？只剩米饭爱吃不吃…”
一掀开帘子，出来就看见站在院里笑嘻嘻的敬玄，顿时闹了个大红脸，连忙又钻了回去。
伍文不好意思的笑了笑：
“乡下妇人小家子气，伯爷不要见怪…”
说着又转头朝里头呵斥道：
“磨蹭什么呢？没见伯爷饿得都站不住脚了么？”
“来了来了…”
妇人这回重新端了一碗饭出来，上面搁满了肉片子，看上去就跟一座小山似的…
伍娃子吞了吞口水，立刻不开心了，冲妇人嚷嚷道：
“阿娘我也要吃肉！”
伍文端着碗一脚就揣在他屁股上，怒骂道：
“滚一边去，没见谁家小子有你这么能吃的，才刚攒了些钱，成天就想着吃吃吃，小心将来讨不到媳妇儿…”
伍娃子听罢撇撇嘴，坐到一边生起了闷气。
敬玄接过碗筷也不客气，大大方方的坐下就开始吃。
忙活了一上午，早就饿得前胸贴后背了，虽然饭菜不如家里丫鬟烧的香，可偶尔吃一顿农家罐子饭也别有一番滋味。
“对了，伍叔，上回送过来的图纸做好了没？”
敬玄吃着饭，还不忘过来的目地。
伍文用手随意抹了一下嘴，立即起身往屋里走去，没一会儿就提着一个木盒子出来，恭恭敬敬的摆放在敬玄跟前：
“都做好了，伯爷，您做这东西到底是干什么用的，怎么非得用黄杨木，这玩意儿老沉老沉了…”
敬玄闻言神秘一笑：
“等将来你们就知道了。”
空出一只手打开盒子，里面整整齐齐的码放着一百零八颗大小相同的花色牌，顺手抄起其中一块，熟练的用大拇指摸了两下，敬玄嘴角都笑咧开了：
“五饼…”
然后翻过来一看，上面果真是一大四小五个圆圈，惊得在旁边偷瞄的伍娃子说不出话来，好半天才蹦出一句：
“玄哥你真神！”
敬玄哈哈一笑，作为一名牌友，这都是基操啊。
随后又挑拣出几个拿在手里看了看，敬玄对伍文的手艺大为满意，为了不让人通过木头的纹理推断出牌面，还特意嘱咐过他刷一层桐油在上面，没想到连这也做得分毫不差。
“伍叔，得空去找一趟云叔把账结了，你说多少就多少。”
敬玄非常满意，打算让伍文再做几副麻将出来，想着家里留两副，再给那谁送一副过去。
伍文连忙摆手道：
“要甚钱，这些日子承蒙伯爷关照，家里进项从不曾间断，区区一点小玩意儿，就当俺送给伯爷的礼物了…”
伍文说的是真心话，自打敬玄来了之后，隔三差五的就请自己做工，别的不说，就上回帮着修葺牛尾沟的祖坟，前前后后都挣了二十来贯大钱，已经有底气说出这番话了。
敬玄一边刨着饭，一边摇头道：
“别啊伍叔，将来还有许多活计要请你帮着做呢，一码归一码，我今日过来不单是来提货的，还有一件事想与伍叔商量商量。”
伍文一愣，连忙拱手说道：
“伯爷有事只管吩咐，说甚商量不商量的，怕是折煞了小人…”
“是这样的…”
敬玄想让伍文干脆来帮自己做长工，按月结钱，现在家里的人手已经陆续到了，即将开始大规模的开荒工程，这时候若是能找些信得过的人手来帮忙，自己也能省下许多麻烦。
不过伍文的反应却出乎敬玄意料之外，原以为固定有钱拿，会让他一口答应下来，岂料他竟然有些犹豫。
“伯爷，可否容小人好好想想？”
敬玄十分意外的看着他：
“怎么，嫌钱少？钱的事好说，保底一月五贯，按工程进度每月还有额外的奖励…”
伍文摇摇头：
“不是钱的事…”
伍文说完还看了一眼正在对麻将上下其手的伍娃子，嘴角蠕动了半天，似乎有话想说。
敬玄随着他的目光也看向伍娃子，弄得这傻小子抠着后脑勺一脸不知所措。
“伯爷，实不相瞒，家里就这么一根独苗，将来继承香火还要全靠他咧…”
听他这么一说，敬玄恍然大悟，连忙笑着摆手道：
“只是做工而已，不是什么卖身契，不耽误你们老伍家传宗接代的，我保证…”
也不怪伍文会这么胡思乱想，毕竟这个时代卖身为奴的事情比比皆是。
尤其是这两年因为大环境不好，许多走投无路的穷苦人家为了能活下去，主动卖身的不在少数，只是一旦签下“卖身契”，也相当于丢弃了尊严和自由。
而沦为奴婢之后，首先就是失去姓名，在宗族观念尤为强烈的古代，这必然是一件非常严重的事情。
剥夺姓名，是主人家宣告对奴婢的所有权，一般只是随便用一个代号代替。
像家里的青花，流莺就是这样，出身寻常的她们，哪会有识文断字的父母给她们取这么个雅称，这都是长姐给她们取的，听说长姐手里还有好些个以花为名的丫鬟，什么红花白花的，数不胜数…
而奴婢就算有朝一日有了拥有姓名的机会，也无法恢复自己的姓名，而是需要主人赐姓，当然这并不是一种恩赐，随了主人的姓，同姓便不可成婚，这其实是为了避免自己的子孙与家奴子孙通婚。
说到底，这还是因为根深蒂固的等级观念所致，在主人眼中，一日为奴便终生为奴。
作为奴婢，哪怕是恢复了自由之身，哪怕是恢复了自己的姓，在身份和地位上也是低人一等，此种身份甚至会延绵到子孙后代。
在《颜氏家训》中，有“耕当问奴，织当问婢”的记载，可见奴婢大体可分为苦力奴婢和杂事奴婢两类，而实际上，像长安城的那些大户人家，奴婢的种类还要更多。
一般来说，与主人家越亲近的地位越高，如贴身婢女，贴身侍卫等。
另外，有一技之长的奴婢能够被主人赏识的，也有着较高的地位，如能歌善舞或者能诗善文的舞姬或书童等。
伍文担心一旦按月从敬玄这拿钱就会成为奴仆身份，从而丢失了他老伍家传宗接代的机会，为了让他放心，敬玄想出了一个法子：
“伍叔，咱们签订《劳务合同》吧？”