平阳郡郡守府。
正是花红柳绿的季节，使人浑身暖洋洋，无心办公。
萧元嘉小朋友坐在课堂，想打瞌睡。
夫子讲课，真真是上好的催眠神曲。
门外小厮一挥手，他便知道大哥回来了。
偏偏夫子的课程没上完，急得他抓耳饶腮，恨不得来个隐身跑出去，亦或是大哥亲自出面解救他于水火之中。
春日困倦，为何还要读书？
熬啊熬，终于熬到了夫子下课，他是第一个冲出课堂。
“大哥人呢？”
“启禀二公子，大公子正在书房写功课，夫人也在。”
言下之意，现在送上去，等于是刚出狼窝又入虎穴，百分百会被夫人考察功课。
果不其然，萧元嘉脚步一顿。
“我们悄悄地出门，后门门房打点好了吗？千万不能让母亲知道。”
“公子放心，早打点好了。公子现在出门吗？”
“当然要出门。”
萧元嘉玩心重，一心惦记着出门玩耍，最好是背着父母出门玩耍，简直爽歪歪。
顺利出门，游玩半天。
下人和侍卫四处找人，都急坏了。
二公子又跑到哪里浪去了？千万别出事啊！
要是有个意外，将军非得宰了他们不可。
终于在茶楼找到了金贵的二公子萧元嘉，听说书先生说前朝野史，听得津津有味。
“二公子赶紧回去吧。天色已晚，当心被夫人和将军知道你偷跑出来玩耍。”
偷跑出来，后果很严重啊。
还不回去，后果自负。
萧元嘉：“……”
嘤嘤嘤！
他恋恋不舍，一步三回头，告别茶楼，在侍卫的簇拥下回到郡守府。
结果还是挨了一顿胖揍。
萧逸先是抽出木棍，想了想又换成鞭子，最后还是觉着竹条更符合要求。
身为严父，孩子不告诉长辈一声就偷偷跑出去的行为，必须严惩。
要让孩子在这次事件中吸取教训，学会什么是责任。
偷偷跑出去玩，知不知道长辈很担心。
没出事则罢，出了事谁来承担后果？还不是家中长辈。
萧元嘉哭嚎啊！
竹条打在身上，疼啊！
特别特别疼。
“就是要让你疼！轻易不打你，打你必须将你打疼了。”
萧逸怒气冲冲，挥舞着竹条啪啪啪落下。
那动静，房顶都快被掀翻了，全府从前院到后院都能听见萧元嘉的哭声。
哭得可大声可大声了，可惨可惨了。
站在一旁‘观刑’的长兄萧元初，一副爱莫能助的表情。
他要是敢出来求情，他爹肯定连他也打一顿。
反正……
打一个是打，两个还是打。
择日不如撞日，两兄弟一起教训一顿。
一顿暴揍，终于将萧元嘉给揍老实了。
屁股肿得老高老高，一直抽抽噎噎说不出话来。
被下人抬回房，用上好的金疮药擦拭患处。
已经喘过气的萧元嘉，突然爆发，怒吼一声：“一定是后爹！我肯定不是亲生的。”
“小祖宗诶，你可别乱说话。你当然是将军亲生的孩子。”
纪先生心疼啊。
多好的孩子，萧逸那个挨千刀的，竟然下如此毒手。
都说虎毒不食子，打亲儿子哪能往死里打。
萧元嘉可怜兮兮，眼睛都哭肿了。
他趴在床头，昂着头问道：“我要是亲生的，我爹能往死里打我？分明是要打死我啊！”
小小孩童，想法多，烦恼多，特别擅长脑补。
认定自己不是亲生的，否则就不会挨这顿打。
纪先生都不知道该如何劝。
小家伙倔得很，这会委屈上头，说什么都听不进去。
臭小子，也是口无遮拦的脾气。
这番话要是传到萧逸耳中，恐怕又是一顿胖揍。
安抚了萧元嘉，待他睡着，纪先生脚步匆匆去找萧逸算账。
“老大的人了，不会教孩子就别教。就知道打打打，就没别的办法吗？你小的时候，老王爷都不曾这般打过你。”
好一通数落，萧逸都不敢还嘴。
还嘴一句，能换来十句百句。
而且，句句都能噎死人。
……
待到夜深人静，人都散去。
萧逸同燕云歌抱怨道：“我教训七斤，难道还教训错了？臭小子，不说一声就偷偷跑出去，分明就是欠揍。狠狠揍他一顿，才知道什么该做，什么不该做。你说话啊，到底支不支持我？”
燕云歌白了他一眼，“纪先生数落你几句，你就受不了啦。你也不想想，二郎被你打得屁股开花，怕是要伤心天。纪先生年龄大了，隔辈亲，看谁都比看着你顺眼，而且还是他亲自看着长大的二郎。你身为晚辈，忍忍吧！”
萧逸嘿了一声。
“照着你这么说，我是活该。”
她抿唇一笑，“你要这么理解，我也没办法。不去看看你儿子，被你打一顿晚饭都没吃，不知道会不会半夜饿醒。”
“臭小子，饿一顿两顿没关系。就该让他尝尝饿肚子的滋味。”
她看着他，眼中带笑问道：“真不去？二郎只是个小屁孩，被你打一顿，可委屈了。不去亲眼看看，你能放心。”
“我有什么不放心的。哼！”
萧逸一副嘴硬心硬的模样，说什么也不肯去看亲儿子。
结果……
半夜三更，燕云歌已经入睡，他偷偷爬起来，一个人悄悄跑去看望二郎萧元嘉，还给孩子掖被子，查看伤口。
然后，被守夜的小厮发现。
小厮一脸惊恐，差点就被‘灭口’！
妈呀！
将军那眼神好恐怖，像是要吃人。
小厮很识趣，紧闭双唇，闭上眼睛，回头离开。
假装梦游一场，什么都没看见，更没听见任何动静。
萧逸：“……”
不愧是自家的下人，一个个果然有眼色，又识趣。
他干脆在床边守夜，担心孩子半夜发起高烧没人发现。
他一直守到天蒙蒙亮，外面开始有了动静，熟睡一晚的府邸即将醒来，他才悄然离去。
始终没叫人发现。
他刚回房，就看见燕云歌睁开一双大眼睛望着他发笑。
眼珠子滴溜溜一转，她调侃道：“半夜三更不睡觉，跑哪杀人放火去了？”
萧逸轻咳一声，脱下略带寒意的外袍，钻进被褥里。
“月黑风高，出去溜达了一圈。”
“一溜达就是一整夜，瞧你眼睛里面的红血丝，一整晚都没睡觉吧。”
“一晚两晚不睡觉没关系。”
她闷声一笑，装似随意地问道：“二郎情况怎么样，有发烧吗？”
“没发……哼，臭小子的情况我哪里知道，你问我做什么。他要是发了烧，下人自会来禀报，别瞎操心。”
“哦！”
燕云歌意味深长地笑了起来，
“原来没发烧啊！守了一晚上，二郎有没有说梦话骂你是后爹？”
“胡言乱语！我睡了！”
他一个翻身，卷起被褥，躲在里面不露头，假装呼呼大睡。
任谁也叫不醒一个装睡的人。
燕云歌了然一笑，也不拆穿他。
趁着时辰还早，再睡个回笼觉。
……
与此同时，建州皇宫的燕太后已经早早醒来。
甚至可以说，昨晚上她就没睡。
掌权数年，偌大南魏江山掌握在她的手中，整个人越发威严，气势凌人。
小皇帝已经脱离了稚气，显露出少年皇帝的稳重，眉宇间英气勃勃，很有劲头。
母子二人一起用早膳。
“今儿早朝，不出意外，崔大人会再次请辞。你不要说话，也不要有任何回应，一切都有本宫。”
小皇帝萧焱沉默片刻，这才出声说道：“崔大人去去年开始，三灾六病，时常请病假修养，的确很耽误事情。他已经是第五回请辞，母后为何依旧不批，强留他在朝中？”
燕太后放下手中的燕窝，轻轻擦拭嘴角，“因为他是你父皇钦定的辅政大臣，这是其一。
其二，有他在，石温和凌长治还知道克制，不敢太乱来。他一旦离开朝廷，再无人能辖制石温凌长治这对舅甥。
他们舅甥二人狼狈为奸，本宫和你麻烦大了！
其三，崔大人背后有一批南方世家支持，这是一股不可忽视的力量。
他离开朝廷，这股力量就会面临分散解体，甚至被人吞并的风险。
届时，朝中一家独大，我们母子哪有立足之地。你要切忌，任何时候，朝中决不能出现一家独大的局面。”
少年皇帝萧焱正色道：“母后说的这些，想必崔大人也是心知肚明。他明知道请辞，会造成如此严重的后果，为何还要坚持请辞？他这么做，对得起父皇的信任和托付吗？”
哎！
燕太后叹了一声。
她解释道：“此事也不全怪崔大人。三位辅政大臣，数他年龄最大。当年镇守边关之时，差一点死在任上。
正如你所说，这两年他是三灾六病，身体抱恙，支撑得非常艰难。
他想请辞，一是身体需要他静养，二是他精力不济，比不上年轻力壮的凌长治，以及老奸巨猾的石温。
但是，还不是他离开朝廷的时候。在本宫找到接替他的人选之前，他必须坚持留在朝廷。
就算只剩下一个名分，一张椅子，甚至是一张铭牌，也强过辞官归隐。
人的名树的影，只要他还是辅政大臣，就算天天不上朝，凌长治和石温都会有所顾忌，下面的臣子才会有主心骨。”