2018年8月31日，马依诺背着鼓鼓的双肩行李包从火车站出来，乘上轻轨，再换乘315路公交汽车，步行穿过嘉森大学辽阔的南校区，来到校园最里面的宿舍楼，爬到了四层，摸出钥匙打开寝室的门，筋疲力尽地卸下沉重的背包，顾不得擦拭椅子上整个暑假的灰尘，一屁股坐下喘气，用已经潮热的后背感受着抛开背包捂闷后的阵阵清凉。
嘉森大学的研究生宿舍是“985”、“211”院校的标准寝室，常规的四人间，不出彩也不破旧。室友们都不在，其中一个在家里给外婆过八十大寿，跟学校请了假，承欢膝下，以尽孝心；有一个虽然已经回到嘉森大学所在的峰夏市了，但是和男友出去约会了，假期一别就是一个月，今晚铁定不会回来了；还有一个恋家的女生，不肯早返校一天，要坐今晚的火车明天早晨直接上课。
这次开学，马依诺研三了，是硕士生涯的第三年，也是最后一年，论文收尾和找工作将是这一年的主旋律，尤其是找工作。
晚上洗漱完毕，马依诺爬上久违的单人木板床，以为一天的车马劳顿和清扫寝室的疲惫马上就会把她推入梦乡，但是，在这个异常安静的夜晚，她一个人，想着自己马上要过二十六岁生日了，未来的路还不知该往哪里走，转而开始忆往昔峥嵘岁月，竟然失眠了。
马依诺青梅竹马的男朋友冯舰昭已经工作两年了，此时正在大连出差指导着生产厂的工作，外加吃海鲜。冯舰昭高考时没能如愿进入热门专业，是被调剂到能源与动力工程专业的，说白了就是研究汽车的发动机。但本科毕业的时候，却正赶上汽车行业红火发展的大环境，应了那句“专业调得好，工作随便挑”，还没开始写毕业论文，就被名扬汽车集团的人事专员堵在寝室里签了卖身契，所以根本就没考虑过读研。
马依诺高考时则仗着成绩不错，以理科生的身份考取了文科里热门而高端的法学专业，但四年本科读下来，法学专业的炙手可热像一个被世人传颂的美丽神话故事，就是不肯发生在身边。而被她戏称为工人的男朋友，不声不响地以中等偏上的成绩和不错的情商被若干汽车企业围追堵截。
所幸，她热爱学习也热爱法律，早就打算在学校深造读硕士，若是找工作，可能就要像大多数同学一样要么放弃专业转投他行，要么做个薪低希望少的相关工作。至于进入对口的公检法系统，又是要经历一番千军万马过独木桥的恶战，最后只有凤毛麟角的幸运儿能够如愿。
马依诺的这个硕士资格实属来之不易，备考的一年中，为了节省一点时间而直接站在打饭窗口速吞包子的场景深深刻在她的记忆里。考研时她的英语成绩欠佳，虽然法学专业知识足够坚实，但加上英语的总成绩却只考够了个自费，与公费这种国家给的教育福利擦肩而过。这个硕士在她眼里要比考上公费的同学眼里珍贵得多，何况还“真贵”呢，三万元的学费，她觉得要好好珍惜硕士生活并在毕业之后创造更多的价值才算够本。
在“要够本”的指导思想下，马依诺把自己的硕士生涯过得非常充实。“好理实验室，好文图书馆”，嘉森大学的玻璃外墙图书馆，了阳光普照的惬意氛围，她这两年的大部分时间都是流连于此，在这样的环境里读了一本又一本闪耀着智慧光芒的法学、经济学、管理学和心理学经典著作。
马依诺在图书馆里泡的时间远大于她的女同学们，这个年龄的女生，如果不是因为身在校园，已经很难再称为“女生”了，美容逛街谈婚论嫁才是大家真正感兴趣的事情。
马依诺比她的同学拿出了更多的“研究”的态度。跟随导师读书讨论自不在话下，又通过到经济学院蹭课和阅读自修，她在经济学方面有了几分底气，再遇到“边际效益”和“帕累托最优”之类的术语也不发怵了。
读研期间，她争分夺秒地复习号称天下第一大考的通过率仅为7的司法考试，内心偷偷地想考个状元威风一下，最后的结果，虽然与状元的分数有一段距离，却也是让人赞叹的高分。
马依诺总结自己的学业生涯是“运气不佳，拼劲可嘉”。
……
回想着奋斗时的种种，让此时已经研三的马依诺感慨万千。虽然读书的经历本身也给好学的她带来很多快乐，但若不能在毕业时找到一份理想的工作，多年的努力将会显得结局惨淡。马依诺在“忆往昔，峥嵘岁月稠”的感慨中翻来覆去，终于在天亮的时候昏昏沉沉地睡着了。