周墀等人亲自登门拜访，也没请动郭途，石雄取出十两银子放在桌上。
郭途笑道：“石将军，鄙人耕种田地，种植桑树养蚕织布，日子还过得去。这些银两你送给有需要的人吧。”
石雄：“是孝敬老人家的，我们空手来，没给老人家准备礼物，作为小辈，有义务尊敬老人。”
郭途还是辞让，“石将军，你到任之后，宣布的一项政策就是给老人家最好的礼物。”
石雄到任后，宣布八十岁的老人，家里子女可以有一人免除徭役税负，用来侍奉老人。
周墀几人告辞离开，一路上周墀感慨河阳的风水淡泊明志，他来这里短短时日，接触到两位抛弃世间浮华，隐居田园山林的人物。
几个人推敲又推敲，笔试面试两轮遴选之后，选取三十二位填补官员空缺。
时间的脚步谁都无法阻挡，一个月后，周墀等人也要离开。石雄和柳叶朝夕相处月余时间，时光匆匆，又到了分别时刻。
石雄设宴为周墀一行人践行，此时郡守已经携带家眷前往华阴。
宴席上石雄话语不多，没有盛情劝酒一说。周墀等人却是谈兴极浓，毕竟又一个藩镇暂时圆满地解决吏治问题。
石雄在宴席上表现深沉，李念代替石雄盛情款待朝廷功臣。李念喝酒喝大了，过来找柳叶谈心。
“回到长安见到爹爹，你要替我多孝敬爹爹。爹爹年岁大了，儿女又都不在身边。”
宴席主打炭火锅，热气蒸腾，柳叶香汗淋漓。李念附耳和柳叶说话，销魂蚀骨的体香从柳叶的衣领间丝丝缕缕地钻出来。
销魂蚀骨的香气令李念头脑发晕，自己酒水喝大了，怎么宝钏身有异香，柳叶同样身有异香？
巧合吗？巧合吗？还是自己喝高了，出现幻觉？好吧等到宴席结束，带他到自己住处，细细盘问他的底细。李念在往后不喝酒，他捧着茶壶喝茶水，解酒。
宴席结束后，李念去送周墀、张仲清回去休息。临走前嘱咐柳叶，“柳叶，你等着我，我有东西捎给父亲，你替我带回去。”
石雄招呼柳叶回房间休息，柳叶：“李大人让我等他片刻。他有东西捎给丞相大人。”
石雄留下来和柳叶一块等着李念回来。李念安顿好两位尽兴的大人，看到石雄也在。
“石将军，我带柳叶回我房间去。”李念很寻常的一句话，石雄出口阻拦。
“我和柳叶还有事情要商量，恐怕不行。”石雄一点没给李念留余地。
李念看向柳叶，征求他的意见，看他跟随走。柳叶：“石将军，你先回去。我取完东西就回去。”
石雄；“我陪你一块。”
李念不好在坚持，“算了。你暂时回不去长安，也不是什么要紧东西。我让驿站送一样的。你们早些休息。”
柳叶和石雄回房，李念站在原地，久久望着那道纤长飘逸身影。是她？不是她？
侍卫一直留意将军的行踪，见到石雄回来，赶紧将茶水、糕点，洗澡水一并送过来。
柳叶在屏风后面沐浴。石雄在桌案前看书，尽管没看进去几个字，书本一直捧在手里。两人的相处方式和以往一样，并没有因为柳叶身份曝光而有所变化。
但是石雄的心里终究难以平静，就比如现在，书本是倒置在手里，他浑然不觉。
柳叶收拾妥当，从屏风后面转出来。石雄手里握着书出神地凝视眼前之人。他明眸皓齿，一头秀发散落肩头，他美得不可方物。
明天他就要离开，以后朝夕相处的日子还会有吗？石雄已经开始思念。尽管此刻对方站在自己面前。
柳叶拿起桌上的茶水，石雄的视线随着雪白的皓腕移动，落在手里倒置的书上。石雄慌忙扔下书本，站起身。
“我在想今天遇到的一位奇人。”石雄垂下眼帘躲避柳叶的目光。
他的脸上晕染红晕，自己暗暗隐藏的心事不要被眼前之人识破。
柳叶递给石雄一盏茶，悠悠说道：“将军，属下心有不舍，离开将军身边，属下心里难过。生死与共的同袍情谊，属下铭记在心。”
石雄深邃的眉眼凝视柳叶，“柳叶，柳叶。”
除了呼唤他的名字，他心中的万语千言再也无从说起。造化弄人，他成家娶妻，得知让自己困扰不已的真相。
造化弄人，真相姗姗来迟，当真相来临，一切都无法从新开始。山穷水复本无路，柳暗花明不见村。
“柳叶，如果有一天，你厌倦官场，随时欢迎你回来。”
石雄在心里说得却是：柳叶如果有一天，你想起我，你
想要来到我身边，我愿意抛下一切，和你浪迹天涯。
“将军，一言为定。我的后路无忧了。”
石雄：“李念你们很熟悉吗？”
柳叶：“在长安时，我去拜访丞相大人，李兄是个很好相处的人。”
原来是这样。李念虽然是丞相之子，但为人处世低调，从来不以丞相公子的身份拿腔作调。无论在河东藩镇还是在河阳藩镇，口碑都很好。
石雄语气里不吝赞美之词，“柳叶，我今天遇到一位奇人，比郡守还另类的人。不喜功名利禄，淡泊明志，真正的高人雅士。”
柳叶笑道：“是呢，真正的高人雅士。”他当然知道这样的高人雅士。
“你也见过。”石雄看柳叶深有同感地样子。
“我见过，在京城。”柳叶笃定说。
石雄；“在他的日常里，田园生活充满诗意。如果和他相处时间长了，我觉得自己都会被他感染，从而加入归隐田园一族。”
柳叶：“这个世上，不为名利所累，生性淡泊清高的人实在是少之又少。”
石雄因为柳叶明早要出发，催促他上床睡觉。柳叶知道石雄不舍自己离开，陪着石雄谈天说地，两人一直坐到天明。
石雄亲手为柳叶打理包裹，在包裹里装上二百两银子。临出门前，石雄还是没能控制住自己心意，将他拥进怀里，许久才放开他。
吃过早饭，周墀率领众人策马扬鞭离开河阳镇。石雄带领手下，直到一行人远去难觅踪影才返回城里。
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