谢宛芯默然片刻：“你后背的腰间是不是有一块红色的胎记？”
秦慕川又是一惊：“你怎么知道？”
“因为”谢宛芯幽幽说道：“和景玉禾一样在艾叶村失踪的几个人，尸体都在柳江里出现了，但他们并不是溺死的，而是被人下了奇毒。这些人的后背腰间都有一块红色胎记。”
她唤了闻喜一声：“你马上下楼告诉老洪，派个人去追一追那位陆姨娘，问问她景公子是不是有同样的胎记。”
闻喜答应着去了，很快就回复：“陆姨娘说，有的，真和姑娘猜的一样。”
秦慕川叹道：“你怀疑是柳庭月？她为什么要对有这种胎记的人下手？不知景玉禾又去了哪里？既然不见尸体，难道他并没有遇害？柳庭月会不会已放过了他？”
谢宛芯看了他一眼：“就像她居然放过了你？”
秦慕川忽然有点尴尬，她不等他解释，就接着说道：“我却不这么认为，若是放过了他，他为何不出现？你也去过那里，不是全身而退了吗？”
她悠悠一叹：“你方才说过，柳庭月的宅子里，有一处院落的树下放了很多花盆，苍蝇却很多？”
秦慕川点点头：“是”他忽然脸色一变：“你是怀疑”
“不错”谢宛芯道：“树下埋着尸体，而且多半就是景玉禾。”
秦慕川沉吟道：“那位陆姨娘腰带上拴了一枚双鱼玉佩，我总觉得有些眼熟，直到方才突然想起来。”
谢宛芯道：“双鱼是吉庆深情之物，这种玉佩总是成双成对，景玉禾应该也有一只，是不是他给了柳庭月？”
秦慕川却道：“不是，玉佩是拴在另一个人的腰带上。”
“是谁？”
“柳庭月的丫鬟，名叫蕊珠，我曾经见过她。”
谢宛芯沉默着坐下来，似在沉思，但面上露出了犹豫之色。
秦慕川有些担心，问她：“你在想什么？”
谢宛芯抬头望着他：“我在想，想请你帮个忙。”
秦慕川笑了：“帮忙而已，你我之间还有什么不能说的？何须为难呢？”
谢宛芯叹道：“不然，这个忙可是不好帮的。”
秦慕川笑道：“哦？那我更要听听了。”
谢宛芯又迟疑了一下：“我想要你主动约会柳庭月，再去她的宅子探个究竟。”
秦慕川道：“你是想，找到柳庭月杀人的证据？”
“那个宅子必有古怪”谢宛芯目光闪动：“失踪的那几人，时间最短的报案也在七天之前，但柳江里捞起的尸体，经人查验，中毒死亡是在天之前，这说明柳庭月并没有立即杀死他们，而是留下他们逗留两三天之后，才下了手，这说明了什么？”
秦慕川想了想：“说明，她在找人？”
谢宛芯道：“对，她要在这些后背有着红色胎记的人中间找到一个人，这个人除了胎记当然还有其他特征。当她发现这些人并不是她要找的那人，她就毫不留情地除掉他们。”
秦慕川道：“但是我去而复返，她必定已有了戒心，怎会把破绽透露给我？”
谢宛芯道：“如果，你就是她要找的那个人呢？”
她目光炯炯：“不然柳庭月为何单单放过你？我们虽然不知道她真正的目的是什么，但她既已盯上了你，终究不会善罢甘休。何况任由她逍遥法外，受害的人也将死不瞑目。”
秦慕川沉思片刻，断然说道：“好，总有要人以身涉险找出真相，为求公道，自当义不容辞。”
谢宛芯望着他，忽然笑了笑：“你还有一句话没有问我。”
“什么话？”
“你怎么不问问，我为什么对这件案子这样关心？明知此去凶险，为何要推你去？”
秦慕川也笑了笑：“我不用问，你必有道理，我相信你。”
谢宛芯摇了摇头，叹道：“这就是书呆子说的话了，你拿一条命来相信我？”
秦慕川笑道：“我相信你，绝不会拿我的命来做赌注，你到底有什么办法，快说出来吧。”
谢宛芯笑着朗声道：“蒙阁下这样看的起，我是不是该很开心呢？眼下我不必再瞒你，这件事都因陶县令而起。”
她接着便把三姐夫如何因失踪命案蒙冤入狱、如何偶然发现受害者的真正死因、如何因设法营救而与李家结下婚约，都细细说了一遍。
秦慕川听完，长叹道：“原来如此。”
谢宛芯咬了咬牙：“婚约是死的，人是活的，我心里向着谁，你自然知道。我本来以为此事已注定了，但如今柳暗花明又有了转机。”
秦慕川凝视着她，渐渐激动起来：“你是说，如果能找到柳庭月杀人的证据，扣在陶县令头上‘冒犯圣贤、招致天谴’的罪名就自然解除了。他若能脱罪，你就不用嫁给李家？”
他终于什么也顾不得了，一把拉住了她的手：“好，你说怎么做就怎么做，我绝无二话。”
谢宛芯看着他的眼睛，认真说道：“事已至此，做起来很难，但为公为私，我们总要试一试。你放心，我会安排人在暗中保护你，绝不会让你出事。”
她说着又皱了皱眉:“但我们也要仔细谋划，找到万全之策。”
秦慕川沉默片刻，笑道：“若谢姑娘没有好主意，我倒是想到了一个。”
柳庭月在艾叶村的宅子又见到秦慕川时，并不感到意外，很客气地把他迎进了前厅，奉茶笑道：“我就知道，秦公子一定会再来的。”说着就把手中的绢子轻轻扇着，阵阵香风扑面而来。
秦慕川低下头，拱手道：“在下在此处不慎遗失了一只香囊，想请柳姑娘赐还。”
柳庭月笑道：“秦公子还真是直接，一点不绕弯子，既然有求于人，何不说是记挂着奴家，也好让我心里舒服一点。”
秦慕川笑了笑：“请姑娘恕在下不会说假话吧。”
“那只香囊”柳庭月眨了眨眼睛：“是不是上面绣了个灯芯的芯字？”
秦慕川面露喜色：“正是”。
柳庭月看着他，语声淡淡的：“东西我倒是拾到了，只是我有一事不明。这香囊的主人就是那位谢姑娘吧？听说谢家和李家有了婚约，你和她纵有些情缘也已是过眼云烟，想不到她表面上清雅若素，内里终究是个嫌贫爱富之人，既然如此，你又何必念念不忘，岂不是自寻烦恼？”.