上海滩闸北
贫民窟
叶劲东带着丁力和长贵两人再次踏足这片熟悉的土地。
叶劲东记得清楚，自己当初才来到上海滩的时候，砸了丁力的水果摊子，然后就寄宿在丁力家中，而丁力的家就是在这片贫民窟内。
长贵则和丁力是邻居，也是在这片贫民窟生活和长大。
可是现在，不管是叶劲东还是定力，长贵两人，实在无法把眼前这片还冒着黑烟的废墟与自己的家园联系起来。
以前的家园虽然贫穷，却处处充满欢笑，狭窄的街道，破旧的房屋，穿着破烂流着鼻涕的孩子们在路边无忧无虑地做着游戏。
背着工具箱的钉鞋匠，挑着担子吆喝着生意的剃头匠，还有捏泥人的，吹糖人的，以及在码头卖苦力，扛麻袋的，住在这里的几乎都是一些又穷又苦的穷人！
他们饥一顿饱一顿，为了养家糊口起早贪黑，辛苦劳作。
这片土地是他们最后的家园，也是他们唯一守护的地方。
苦了，累了，可以在这里休息，歇脚！
和妻子孩子一起躺在破旧的床上哼着歌，讲着故事。
对于他们来说，这里虽然房子破旧，门不避风，却是他们遮风挡雨的唯一地方。
可是现在，这片属于他们的乐园已经被全部烧毁，到处都是废墟和焦土，还有滚滚浓烟。
远远传来凄凉的哭喊声，还有孩子的哭啼声。
走近了去看，只见二百多具尸体并排摆放在一起，齐刷刷地，全都盖着破烂的布席，放眼看去充满了惊悚感。
鼻子闻到一股股令人发指的焦臭味儿，几只乌鸦落在旁边被烧得焦枯的树枝上发出“嘎嘎”的叫声。
一阵风吹来，吹开那些盖着的破布，露出浑身焦黑恐怖的尸体！
“孩子他爹，你死了，可让我们娘仨怎么活呀！”一个女人背着一个娃娃，趴在一具尸体上嚎啕大哭。
两个孩子，一个五六岁，一个七八岁，也都趴着，一起哭泣。
一个白发苍苍的老人正蹲在地上不住地哽咽，他的眼泪已经哭干，现在剩下的只有那断断续续的呜咽。
一些在火灾中逃出升天的难民，在废墟中捡着还可以使用的东西，什么锅碗盆勺，还有的抽出被烧焦一半的床板，从废墟中扒拉出咸菜坛子……
叶劲东闭上了眼，即使他冷酷无情，铁石心肠，此刻也不忍心再看。
丁力和长贵更是一脸凄然，还有压制不住的激动。
“怎么会这样？”丁力喃喃自语。
他和长贵很快找到自己家，原本挨着的两栋房子此刻早已坍塌，门板和一些木材还在燃烧，冒着滚滚黑烟。
丁力和长贵见此，不由得一阵心惊。
假如当初他们没有跟随叶劲东，叶劲东没把他们安置在法租界公寓，那么此刻他们也会像其它穷人一样，不是被活活烧死，就是无家可归！
尤其丁力，一想到自己和老妈也差点葬身在这场火海，就不由得心有余悸。
长贵就更不用说了，丁力有个老妈，他有个七十多岁的奶奶，如果发生大火，那更是跑不掉。
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“阿力，我们逃过了一劫！”长贵忍不住道。
丁力看他一眼，“可是祥叔，五嫂，还有小胖子他们都没有活下来！”
丁力说着话，眼泪却吧嗒掉落地上。
长贵也忍不住哭了。
叶劲东知道那些人，并且也认识他们。
那些都是一些穷苦人，却也都是好人，尤其小胖墩，还是个孩子！
叶劲东为了避免丁力和长贵太过伤心，就吩咐道：“死者已逝，活着的还要活下去！现在他们连吃的没有，我们要做的就是救济他们！”
丁力：“对！我们不能干看着，什么都不做！”
叶劲东：“阿力，你先把这些人全都组织起来！长贵，你去买一些粮食和生活必须品！记住，不管花多少钱都要把他们安置好！”
“好的，东哥，我们这就去办！”丁力和长贵立马开始行动起来。
那些活下来的人听说有人肯救济他们全都围拢过来。
他们全都是穷人，发生火灾之后根本就没人肯帮助他们，反而觉得他们死了那么多人很晦气！
再一看救济那人却是叶劲东，当即就有人哭了。
还有一些岁数大的，直接朝着叶劲东跪下，非要给叶劲东磕头不可。
丁力就忙拉着他们，“不用的，阿伯！东哥他是好人！他会帮助大家的！”
叶劲东也忙上前搀扶几位老人家，“你们可千万不要这样做，我可不敢当！再说以前我可是受过你们照顾的！”
说起以前，很多人就又哭起来了：“实在是太惨了！以前这里少说也有四五百人，现在直接烧死了一大半！很多人家家破人亡，这老天爷没长眼啊！呜呜呜！”
霎时间，所有人都跟着哭了起来，模样凄惨，痛不欲生。
就在这时，人声噪杂。
闻讯赶来的欢喜哥，老油条，还有盲九等人，带着巡捕房三百多名兄弟赶了过来。
欢喜哥一眼就看见了被难民围住的华探长叶劲东，忙小跑过来挺胸报到。
叶劲东看了他们一眼，然后吩咐他们赶快动手救灾，维护秩序，帮助难民清理火灾现场。
欢喜哥他们就开始指派人手帮助那些难民转移“家产”，把一些老幼行动不方便的安置到一个安全地方。
很快长贵也把需要的物资买了过来，三十顶大锅支起来，先给上百难民熬粥做饭。
临近夜晚的时候，很多帐篷也架了起来，在这深秋之夜，至少这些难民也有个可以睡觉的地方。
等到这一切忙得差不多了，叶劲东再次把大家召集在一起，在一个临时做据点的帐篷里开会。
叶劲东今天一整天都没有休息，口干舌燥，喉咙都有些沙哑。
其它人也差不多，欢喜哥蓬头垢面，头发被烧焦了一片，发着糊味儿。
盲九衣服脏兮兮的，活像是从煤中挖出来的，连脸上也沾满了黑灰。
就连一向喜欢偷懒耍滑的老油条，今天也是卖力救助那些难民，甚至因为帮难民抢夺财产，还烧伤了手腕。
丁力和长贵比起他们来也不遑多让，丁力眼睛血红，长贵一脸憔悴，两人都是忙了一整天连口水都没喝。
看着满屋子众人，叶劲东第一句话就是：“你们辛苦了！”
语气真挚，感情沉重！