很快，英法俄德开始集结海军，准备先在海上教训奥斯曼。其中，德意志海军方面参战的是博世上校率领的一艘三级战列舰，六百海军士兵。出征前，谢绾再次到了鹿特丹，为了鼓舞士气，他在海军将士阵前痛斥奥斯曼在此次希腊独立运动中的各种恶行。
奥斯曼近卫军进入希腊后，大肆杀戮，将男子、老年妇女和儿童全部杀掉，只留下青年女子作为随军妻妾，仅在希俄斯岛，他们就屠杀了2.3万人，将4.7万人卖为奴隶，甚至将当地唯一食物来源橄榄树连根拔起；在君士坦丁堡等地，极端分子要求实行“圣战”，杀掉奥斯曼帝国境内的所有希腊人，君士坦丁堡的东正教主教格里高利五世因拒绝著名希腊人的名单，被暴徒吊死后抛尸海中。
看看眼前的将士们都义愤填膺，谢绾感到很满意，然后祝福大家旗开得胜，目送军舰离港。
1829年4月，英国爱德华·科德林顿海军中将率领的英国、法国、俄国、德国联合舰队十二艘各级战列舰，九艘快速帆船，七艘小型船进入伯罗奔尼撒半岛西南部的纳瓦里诺湾，主动进攻停泊在海港里的，埃及总督默罕默德·阿里之子，易卜拉欣帕夏率领的奥斯曼、埃及联合舰队，三艘战列舰，十九艘快速帆船、二十五艘小型船。
顺便提一句，此时奥斯曼已经日暮西山，而经过默罕默德·阿里改革的埃及却成为后起之秀。奥埃两国关系本来紧张，但此时奥斯曼独自应对希腊独立乏力，所以苏丹默罕默德二世向阿里许诺，战后割让克里特岛和塞浦路斯，请埃及出兵协助。由此埃及答应与奥斯曼协同解决希腊问题，并派出其子易卜拉欣为远征军指挥官。
由于在近海，两支舰队距离又很近，这场海战给双方都带来巨大损失。在一个多小时的近战中，奥埃联合舰队约四分之三的舰船被摧毁，四国联合舰队多数舰船也遭重创，各国都有大量伤亡。这场海战在战术层面双方两败俱伤，但给希腊独立战争带来了新的契机：奥斯曼的海上主力被阶段性摧毁了。
对德意志海军来说，这是十九世纪以来的初战，可以说第一次领略了大海的残酷：德意志军舰甲板被打穿数个部位，桅杆被打折一支；博世上校手臂负伤，阵亡十余人，伤了上百。
消息传回国内，联邦议会哗然。德意志联邦议员们本来并不关心希腊独立，只希望捞点好处。但海战的结果是，希腊独立重现曙光，出征的德意志海军却损失不小。由于这场损失，有些联邦议员开始提出到此为止，不要再介入希腊事务。
到处鼓吹支持希腊独立正义事业的谢绾此时叫苦不迭，他也没想到英国领衔的海军能被打得这么惨，可见军事力量不是简单的数字对比。但谢绾坚持认为介入希腊事务是必要的，他咬咬牙，决定由莱茵承担这场战役的损失以及未来可能发生的战争损失。不过这种担当也不是没有要求的，希腊独立战争中的领土所得和战利品也归属于莱茵——没有这样的要求，谢绾也无法说服莱茵议会。好在莱茵议员们比起联邦议员更具有商业冒险精神，对谢绾在东地中海的构想支持率要明显高得多。
这场损失也让谢绾觉得海上力量需要有基础投入，于是与荷兰商议，由莱茵出资，荷兰造船厂、舰船专家参与，在鹿特丹和阿姆斯特丹购买几处合适的地方修建造大型军舰造船厂，配套大型干船坞。最后建成的两家军舰造船厂一度是欧洲最大的大型船舶制造厂。
另外谢绾也找到科克里尔和克虏伯，跟他们讨论给军舰加装铁甲的问题。由于克虏伯已经掌握了合金钢生产技术，相比之下，可以用更轻质的钢板形成更坚固的防御。莱茵在制造装甲上更有优势，这也使得数年后德荷联合海军成为第一支有铁甲舰服役的海军。
这两家造船厂投入相当巨大，头一年就达到了一百四十万德意志马克。鲁尔财阀对这样巨大的投资心存疑虑，谢绾不得已采取了面向全国发行股票的方式募集资金。正是在这家名为“德意志联合船舶集团”成立董事会的过程中，谢绾见到了许多过去并不熟悉的实力雄厚的资本家。这些资本家并不属于鲁尔财阀，是莱茵及德意志经济快速发展过程中崛起的。他们与谢绾并没有多少交情，很大程度上也不会受谢绾控制，但他们势力雄厚，不仅对造船厂这种军工项目感兴趣，对政治本身也很感兴趣，这使得他们很乐于与执政阁下搞好关系。
谢绾很快意识到，自己必须学会与这些陌生资本家打交道，否则会被他们牵着鼻子走。事实上，由于德意志海外市场和原料的需求迅速扩张，德意志联合船舶集团的大股东们后来真的成为一股势力，以船舶制造产业链为核心的联合船舶康采恩，与以重工业见长的鲁尔康采恩分庭抗礼，形成海、陆两个军工财阀，甚至影响到了议会和军事决策。这给谢绾带来了许多新的解题思路，也带来一些新的困难。
回头来说希腊独立战争。在谢绾力排众议的坚决支持下，吃了亏的博世上校在四国联合舰队解散后，并没有灰溜溜的带着德意志舰队回国，而是将在鹿特丹港的剩余两支战舰全部押上，杀了回马枪。成功攻占克里特西南侧，有少量奥埃联军盘踞的加夫多斯岛。这个岛上原有几百居民被奥斯曼人几乎杀光，博世占领之后解放了当地幸存的希腊奴隶，又把之前接收的希腊难民放在这个岛上，七七八八凑了差不多五百人，总算是可以作为补给锚地。
谢绾得到这个消息，马上命令所有报社开足马力面向全欧洲宣传，尽力把博世上校打造成英雄，赶跑了奥斯曼人，拯救了希腊人——宣传特意说这个岛属于奥斯曼，是德意志从奥斯曼手里夺来的，只字不提这个岛离克里特不到五十公里，言下之意，这岛现在属于德意志，德国人来了就不准备走了。