为了确认这个推测是否属实，艾伦立刻在脑中向零食屋确认，得到了“提神醒脑确实是功效之一”的答复。
既然零食屋都承认了，那么就可以确定果冻有着类似于咖啡的提神功效了。
值得一提的是，这个功效与可乐的消除疲劳并不重复，可乐消除的是肉体上的疲劳，而果冻消除的则是精神疲劳，两者并不冲突。
不过话说回来——
“功效之一……么……”
艾伦在嘴里咀嚼着零食屋的这句话，他不禁心想，莫非果冻也和可乐一样，有着不止一种功效吗？
不，不是莫非，既然零食屋都已经那样说了，那就肯定是。
“零食屋，果冻还有第二种功效吗？”
“有。”
零食屋的回答证明自己的判断没有错，艾伦点点头，接着问下去。
“那第二种功效是什么？”
“都这么长时间了，阁下应该已经清楚老规矩，除非自己发现，否则鄙人是不会轻易说出商品的功效的。”
“……喔。”
艾伦就知道零食屋会卖关子，所以并没有埋怨，比起这个，还有事情需要确认。
“那果冻的价格呢？”
“说起这个，这些果冻都是由——”
在零食屋开始长篇大论之前，艾伦阻止了它的发言。
“——行了行了，别说废话行不行，我还不知道你的心思，不就是想卖贵点吗，也不知道换一个套路，多少钱直说吧，我不会跟你讲价的。”
“啧。”
脑子里响起零食屋有些不快的咂嘴声，艾伦有些好奇没有舌头的它是如何发出那种声音的，不过没有问出口。
“果冻的价格是十通用币三个，卖出三千份后解锁下一道商品。”
“十通用币三个么，差不多是三通用币一个。”
艾伦发出小声嘀咕，目光转向货架上的果冻。
那些果冻也就一口一个的大小，三通用币一个属实有点贵了，要知道辣条差不多是一口一根，而一包辣条卖十五通用币，平均下来每根辣条一点五通用币。这样一比较，果冻的价格简直离谱。
艾伦左手握拳靠到嘴边，开始思考。
虽然乍一看果冻的价格贵得吓人，但经历了这么长时间，艾伦很清楚零食屋并非漫天要价，它所定下的价格通常都是有道理的。
比如三十通一瓶的可乐，如果只是饮料的话这价格确实十分不合理，但这个可乐却有着媲美炼金术药水的回复效果，不，根据客人们的评价，其回复效果甚至比药水还要更优秀。
水涨船高，有着这些功效的支撑，可乐的价格自然会比一般的饮料贵。
同样地，果冻应该也有它贵的道理。
毫无疑问，答案就出在它的功效上。
目前已经知道的功效是精神恢复，根据前身的记忆，这个世界有好几种类似于咖啡那样能提神的饮料，而且口碑都十分不错，所以比起肉体上的消除疲劳，精神上的消除疲劳并没有那么有价值。
也就是说，果冻并非贵在能提神上。它的价值，集中在那尚还未知的第二个功效上。所以接下来需要做的，就是发现并验证果冻的第二个功效，并以此为噱头，吸引顾客前来消费购买，为零食店创造利润。
嗯，就是这些。
思考着这些事情的时候，艾伦心底浮上了些许感慨。
不同于当初质疑商品价格时的激烈反应，如今的自己学会了独立思考，不会受到本能的情绪支配，这是否算是一种成长呢？
答案应该是肯定的。
若不是艾莉遭到绑架时让他有过失去理智的经验，他一定不会这样理性。如今艾伦没有任何庇护，要想守护重要的事物，就只能靠自己去排忧解难。
而说到重要的事物，当然就是这家店，以及家人——艾莉，这两样都是他如今赖以生存的宝物，他不可能允许任何人夺走或者破坏他们。为了做到这些事，他必须要时刻提醒自己什么才是最重要的，并且懂得选择，所以才有所成长。
艾伦感觉到自己的器量得到了提升，继续这样成长下去，自己必定能成为一名优秀的商人，以及优秀的父亲。应该说，他希望如此。
“在那一天到来之前，我不能让周围的人对我失望，或是犯下重大失败……真是严苛啊。”
艾伦将对未来的不安压回心底，因为比起这个，眼下还有更严苛的事情等着他解决。
“吃了果冻后困意全消失了，待会该怎么睡觉啊……”
……
当黎明即将到来之时，萨姆终于回到了营地。
虽然伤势已经完全治好，但全身筋疲力尽。不只是战斗，事后的各项协调也花了很多时间，那是因为接到命令赶来处理的士兵们都畏惧那个组织，不太敢积极处理。
影响最大的是责任问题。负责人可能会被非法组织的残余分子盯上，来一个杀鸡儆猴。
这绝非杞人忧天，是很有可能实际发生的。因此，有好几个人的名字都被严格保密下来，其中当然有艾伦的名字。作为士兵代表，萨姆将简单的事情经过写下来，送到拥有这片土地的贵族手中，获得许可后，再签上自己与卡特的名字作为负责人。
当然这样做会有坏处，但至少能有两项好处。
其一当然是卡特的声誉会获得提升。
他检举了祸害王国的组织，而且还是一群染手违禁品买卖这种肮脏行径的不法分子，不只如此，带头对抗犯罪组织的又是他所率领的骑士团，这项功绩必然能提升卡特在贵族圈子中的评价。
其二是这样一来，能够保护艾伦，以及他的女儿以及随行那名精灵女伴。
以卡特的名义揽下这一切行动，能够让他们不容易引人耳目。
至于坏处，那当然就是自己和卡特会成为非法组织的头号目标，但身为士兵本就容易结仇，所以萨姆并不在乎这点麻烦。
萨姆不经意地想着这些事，突然被人给叫住，回头一看，是卡特。
“回来得很晚啊，事情顺利吗？”
卡特语气中明显有着担忧，之前就说过了，萨姆因为是这次行动的负责人之一，容易成为敌人的报复对象，卡特大概便是出于这方面的担忧吧。
萨姆强压住内心的温暖，低着头回应：
“是的，事情很顺利，没有什么问题。卡特大人那边呢？”
“稍微遇到了点麻烦，负责运输的士兵似乎有些不安的样子，不过我已经签名担保了，所以应该不会有问题。”
在之后的搜索中，骑士们从各处据点搜集到了大量已经调配完毕的麻药，那些都是能够用来定罪的有力证据。不过由于许多贵族都收了黑钱，把这些证据交给贵族实在不保险，因此卡特决定将其全部封存运往王都，交由王室直接定夺。
两人并排行走。
“这次真是辛苦你了，萨姆。”
“不，跟卡特大人比起来，我还差得远。”
“呵呵呵，太过谦虚也不是好处，你上次不是问过我一件事吗？”
萨姆停下脚步，咦了一下。
“你忘了吗，那天你问我你有没有变强，还记得吗？”
“啊，是那个……”
萨姆想起来了，卡特拍了拍他那不属于这个年纪的厚实肩膀。
“今天就告诉你我的回答吧，毫无疑问——你变强了。”
“卡特大人……”
萨姆强压住眼角泛出的温暖水珠，再度低着头诚心道谢。
“谢谢您。”<99.。.99.