如意元年腊月二十五，鸿胪寺卿邓怀玉陪同后突厥可汗默啜抵达神都，作为最后一个到达神都的外藩君王，他的抵达，宣告大周神都进入了四海升平的朝贡时间。
宰相岑长倩、李昭德与金紫光禄大夫权策，一同出北郊安喜门迎接。
三人之中，岑长倩心事重重，李昭德眼中闪着凶光，唯有权策风轻云淡。
前几日朝中剧烈震荡，事起在姜隆之死，这个西域沙陀人采取了极端的手法，只身闯入洛阳府大牢，以猛火油浇遍全身，引火自焚，烈焰包围之中，周身滋滋作响，纹丝不动，口中犹自疯狂大呼。
“行刺南阳王乃我自作主张，与主人无关”
“权策小儿，此番杀不了你，我做鬼来拘你”
“主人，今生姜隆误你，若有来生，愿再做奴仆，侍奉于你”
“哇哈哈哈，为主而死，快哉快哉”
凄厉的嚎叫声全部被压抑在大吼之中，声震四方，衙役捕快纷纷前来泼水营救，却未能成功，姜隆在烈火中焦黑，双目下有一颗晶莹泪珠悬垂，不落下也未曾烧干，官民皆道是上天垂怜，全其忠义。
神都官民口口相传，以忠义之士称之，集资厚葬，来神都朝拜的沙陀王亲自出面，为姜隆主持了盛大葬礼，沙陀王专门上奏武后，祈求准予沙陀国将其魂魄召回。
姜隆死后不久，洛阳府将武延秀判了行凶未遂，因姜隆认罪，武延秀极有可能是为人蒙蔽，罪责再减轻，判罚五十大板，当堂释放。
武延秀回归魏王府，武延基的伤势比权策严重许多，不顾身体初愈，立即离开府中，前去拜望同时受伤的权策。
自义阳公主府离去之时，武延基手中多了一份房产地契和众多奴仆身契，没有再回魏王府，径直在西城一座三进三出的大宅门上挂起南阳王府的门匾，武承嗣听闻此消息，沉默良久，终是安排府中武延基得用的管事，领着众多仆从，带了数十辆马车的钱帛物件，送入武延基府中，默认了武延基自立门户的事实，两个儿子势同水火，强行聚在一处，只会更增烦恼，离得远一些，也许还能剩下些许血脉情。
就在波澜将近平息之时，蓄势已久的凤阁侍郎李昭德骤然发难，平添波折，先是寻了诸多罪状，一力主张严惩凤阁舍人张嘉福，最终将其杖毙，打一只死狗本算不得什么，偏李昭德犹自不满足，上了奏疏，罗列武承嗣诸多罪状，请黜退武承嗣宰相之位，只享有皇族亲王尊荣，不预朝政。
朝野为之大哗，吉顼四处串联，以哀兵之姿商定行止进退，预备一场前仆后继的大反攻，岂料不等到上朝，葛绘便聚集数十名朝臣入宫请见，请以离间天家骨肉，祸乱朝纲，妄议储君之罪，处死御史中丞来俊臣和地官侍郎吉顼，拨乱反正，还朝堂朗朗乾坤。
这数十名朝臣并非都是权策党羽，有麟台监宗秦客，有大理寺正狄光远，有春官侍郎严善思，有羽林卫将军武秉德，还有秋官侍郎李尚隐和夏官侍郎刘幽求，连姓韦的都没有漏下，文武兼备，级别虽不高，却云集了除皇嗣与武承嗣两个当事人之外的各家各派人马，足以代表朝中主流态度。
武后在观风殿宣见，温言慰抚，嘉奖他们勇于任事，却并未表明态度。
次日颁下诏书，将此次夺储风波的始末，悉数归咎于来俊臣和吉顼，下令将二人凌迟处死，但同时，也赐下鸩酒，令罢官的娄师德和在家反省的苏味道自尽。
吉顼雄赳赳气昂昂上朝，走到半路便被如狼似虎的大理寺官差逮捕，押赴重玄门外行刑，与他一同受刑的还有一代酷吏来俊臣，他经营得当，没有像周兴等人一样，因大周稳固，鸟尽弓藏而死，但却无端倒在了皇储之争上。
政治一物，果然是触之即死。
来俊臣嚎啕大哭。
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